Potupa Landes. Hejková oslavila domácí euroligovou derniéru postupem
Basketbalistky USK Praha to dokázaly. V odvetě postupového play off Euroligy v hale na Královce nedaly šanci francouzskému celku Landes. Zatímco venku vyhrály 72:68, pražská odveta byla jasná hlavně díky skvělé druhé půli. Po triumfu 69:43 postoupily Pražanky do Final six, tedy nového formátu závěrečných bojů Euroligy. Bylo to poslední domácí vystoupení USK mezi evropskou smetánkou pro slovenskou trenérku Natálii Hejkovou, která po sezoně u českého týmu skončí.
Jen ve druhé čtvrtině dokázal francouzský celek držet krok a USK dokonce o bod přehrál. Celkově však Pražanky pod taktovkou americké pivotmanky Brionny Jonesové odehrály velkolepou defenzivní partii, kdy soupeřky uvízly na 43 vstřelených bodech. S tím se na úspěch na evropské scéně pomýšlet nedá. Jonesová se navíc stala nejlepší střelkyní zápasu s 21 body.
„Jsem moc ráda, že se tým dostal znovu mezi nejlepší týmy Euroligy a oceňuju, jak jsme hrály zejména v druhé polovině zápasu. Fanoušci vytvořili skvělou atmosféru, za což děkuju,“ pronesla hvězda utkání.
„Ve Francii to nebyl jednoduchý zápas. Hrály velmi agresivně. Momentum bylo ve druhé půli na naší straně. Cítila jsem, že když už jsme vedly o dvacet, tak už to vzdaly, ale do té doby člověk nikdy neví. Teď půjdeme na Schio. Nevím, že je máme každou sezonu. Musíme si věřit, že postoupíme mezi čtyři nejlepší,“ hodnotila Slovinka ve službách USK Teja Oblaková.
Ve čtvrtfinále Final six bude čekat na obhájkyně bronzu z minulé sezony italský soupeř. Schio totiž nestačilo na Fenerbahce v téže fázi soutěže. Elita Euroligy se utká od 9. do 13. dubna o kontinentální grál v Zaragoze.
„Pro mě to byl úplně poslední euroligový zápas v Praze. Příští sezonu bude USK určitě zase skvělý tým, ale už beze mě,“ uvedla Hejková. Slovenská trenérská ikona vedla ženy USK od listopadu 2012. O tři roky později tým dovedla k titulu v Eurolize. Oznámila však před kláním s Landes, že po sezoně na lavičce českého hegemona končí. S transparentem Euroleague Queen se s ní klub touto cestou rozloučil, byť ještě sezona neskončila. Vítězky v čele s Hejkovou sklidily potlesk vestoje zaplněné haly Královka. Euroligová mise za stupni vítězů ale teprve bude gradovat.
USK Praha - Landes 69:43 (12:6, 27:22, 48:32)
Nejvíce bodů: Jonesová 21, Magbegorová 14, Voráčková 13 - Geiselsöderová 10, Lacanová 7, Bussiereová 5. Fauly: 14:18. Trestné hody: 17/11 - 3/1. Trojky: 4:4. Doskoky: 48:40. První zápas 72:68, postoupil USK.
Play in o postup do semifinále, odvety:
Fenerbahce Istanbul - Schio 64:60 (42:26), první zápas 86:80, postoupilo Fenerbahce
Mersin - Valencie 92:77 (41:34), první zápas 57:89, postoupila Valencie.
