Woods zase psal dějiny! Udělí si divokou kartu na Presidents Cup?
Před několika lety, v době velkých osobních a zdravotních problémů, už tomu nikdo nevěřil. Tiger Woods však zase přesvědčil o své výjimečnosti. V Japonsku vyhrál ZOZO Championship. Akci PGA Tour opanoval po dvaaosmdesáté, čímž vyrovnal historický rekord Sama Sneada! „No, je to velké číslo. Všechno je to o vyrovnanosti a dlouhodobém úsilí. Měl jsem velké štěstí, že jsem měl až do teď takovou kariéru,“ prohlásil Woods, který po čtvrté operaci zad zvítězil na třetím turnaji. Loni v srpnu vyhrál Tour Championship, v dubnu Masters a nyní i podnik v Asii.
Na hřišti v prefektuře Čiba začal první den trojicí bogey. Nic nenasvědčovalo tomu, že by se Woods po artroskopii kolena vrátil na túru v oslnivé formě. Leč, zdání klamalo. Od té chvíle odpálil ohňostroj skvělých ran, dokonalých patů a už po prvním kole vedl. Náskok si udržoval po celá čtyři kola, aby vyhrál o tři rány před domácím Hidekim Macujamou s výsledkem devatenácti ran pod normu hřiště.
„Je pro mě ctí být spojován se Samem Sneadem a vyrovnat jeho rekord v počtu vítězství. Že se tak stalo v Japonsku v rámci zdejší premiéry PGA Tour, na to nikdy nezapomenu,“ pravil dojatý Woods, který samozřejmě podnikne útok na rekordní číslo. „Kdybyste se mě zeptali před několika lety, asi bych vám dal jinou odpověď, ale má budoucnost teď určitě vypadá jasnější, než byla ještě nedávno,“ usmíval se.
| Počet titulů | Jméno | Země | Období | Tituly na majorech |
| 82 | Sam Snead | USA | 1936-65 | 7 |
| Tiger Woods | USA | od 1996 | 15 | |
| 73 | Jack Nicklaus | USA | 1962-86 | 18 |
| 64 | Ben Hogan | USA | 1938-59 | 9 |
| 62 | Arnold Palmer | USA | 1955-73 | 7 |
| 52 | Byron Nelson | USA | 1935-51 | 5 |
| 51 | Billy Casper | USA | 1956-75 | 3 |
| 45 | Walter Hagen | USA | 1914-36 | 11 |
| 44 | Phil Mickelson | USA | od 1991 | 5 |
| 40 | Cary Middlecoff | USA | 1945-61 | 3 |
Snead si v roce 1965 připsal rekordní triumf ve věku dvaapadesáti let, Woods o devět roků dřív. Na okruhu PGA triumfoval v roce 1996 a na kontě má i patnáct vítězství na majorech.
Woods se mezi absolutní špičku vrátil po čtvrté a nadmíru složité operaci zad, kterou prodělal v druhé polovině roku 2017. Měl obavy, že ke golfu se už nikdy nevrátí. O čtyřiadvacet měsíců později patří mezi nejlepší hráče planety, vždyť v Čibě se sešla téměř kompletní světová elita. Comeback rodáka ze Cypress v Kalifornii patří mezi nejsledovanější příběhy sportovní historie.
„Vím, jaké to je, když vám někdo tuhle hru vezme a vy nemůžete dělat věci tak, jak byste si přáli, ale teď jsem tak šťastný, že jsem dostal znovu příležitost,“ dodal.
Co nyní Woodse čeká do konce roku?
Vzhledem k tomu, že je kapitánem amerického týmu na prosincovém Presidents Cupu, má povinností a úkolů hromadu. Jedním z nich udělení divokých karet. Po představení v Japonsku je téměř jisté, že Woods nechá jednu sobě a v Austrálii bude hrajícím kapitánem. „Myslím, že jako hráč jsem určitě upoutal kapitánovu pozornost,“ culil se třiačtyřicetiletý nejlepší golfista historie, jenž by se měl do akce vrátit na vlastním turnaji Hero World Challenge týden před vypuknutím Presidents Cupu.
Golfový turnaj Zozo Championship série PGA Tour v Čibě v Japonsku (par 70, dotace 9,75 mil. dolarů):
1. Woods (USA) 261 (64+64+66+67), 2. Macujama (Jap.) 264 (65+67+65+67), 3. Im Song-če (Korea) 267 (71+64+67+65) a McIlroy (Sev. Ir.) 267 (72+65+63+67), 5. Woodland (USA) 268 (64+66+68+70), 6. Conners (Kan.) 268 (69+64+66+70) a Horschel (USA) 268 (68+67+64+70).
