Plzeň poprvé v sezoně porazila Pardubice, vyhrála 2:1

Hosté přijeli na západ Čech bez dvou opor Václava Benáka a Petra Sýkory. Po opatrném úvodu si v páté minutě zpoza branky vyjel do střelecké pozice Duda a zamířil přesně mezi nohy pardubického gólmana Hudáčka. "Viděl jsem před brankou plno hráčů, tak jsem si říkal, že to tam pustím po ledě nebo těsně nad ním. Věřil jsem, že to někdo z kluků dorazí, ale ono to tam padlo," popsal vedoucí gól domácích Radek Duda.

Hosté se po obdržené brance bránili plzeňskému náporu, v 10. minutě ovšem nebezpečně dorážel z bezprostřední blízkosti do Machovského pravého betonu Tybor.

Více ze hry měli domácí, a tak z pravého kruhu mířil nekrytý Kašpařík těsně nad a Jeřábkovu přesilovkovou ránu vyrazil Hudáček. Indiáni si díky lepšímu pohybu vybojovali vzápětí další početní výhodu, po Vlasákově šikovném uvolnění ovšem Kratěna bekhendem minul branku.

V závěru první třetiny pykal na trestné lavici hostující Kolář, jeho vyloučení ale nepotrestal Mozíkovo nahození tečující Pletka. Po pauze naopak zapomněla plzeňská obrana na Somíka, jeho sólo však zastavil gólman Machovský.

Zlepšený výkon si Pardubice opět zkomplikovaly faulem. Při trestu Zohorny v 28. minutě je po tvrdé střele Straky zachránila pravá tyč. Hosté kvůli nepříznivému stavu otevřeli hru, čehož uzdravený kapitán Indiánů využil k přečíslení dvou na jednoho, po jeho přihrávce ale Lev pálil z voleje v 35. minutě jen do boční sítě.

O chvíli později se už domácí podruhé radovali. Napadající Duda vybojoval kotouč pro Vlasáka, který po naznačení střely nezištně přihrál do odkryté branky zakončujícímu Pletkovi. Hosté mohli rychle odpovědět, ale před brankou osamocený Kolář nedokázal ve 37. minutě trefit kotouč po Endálově přistrčení. Na začátku třetí třetiny udržel hostům dvoubrankové manko Hudáček, jenž dokázal vyrazit dvě střely Dudy bez přípravy a při přesilovce domácích si poradil i s bombou Mozíka.

V 49. minutě nedovolil skórovat ani na brankovišti osamocenému Dvořákovi, jehož našel přihrávkou od modré čáry Jeřábek. O čtyři minuty později získali hosté výhodu 37 vteřin dlouhé dvojnásobné početní výhody. Machovský však vyrazil pokus Endála, stačil se přesunout proti voleji Somíka a vleže se štěstím odolal i teči Noska.

"Předtím jsem neměl ve třetí třetině skoro žádný zákrok, tak bylo důležité se najednou zkoncentrovat, ale při oslabení pět na tři se rychle dostanete do tempa. Věděl jsem, že když to ubráníme, tak už vyhrajeme a to staré pravidlo se také potvrdilo," popisoval důležitý moment souboje posledních dvou mistrů gólman Škody Matěj Machovský.

Čtyři minuty před koncem zakončil Pletka svůj samostatný únik nad, hosté už však stihli jen snížit zásluhou nahození Radila od levého mantinelu 15 vteřin před sirénou. "Radost z výhry převládá, určitě přežiji, že jsem přišel o nulu. Naopak jsem měl dnes i štěstí, když jsem od Noska dostal teploměr a puk jen o kousek minul branku," prohlásil po utkání Machovský, jenž tak zatím v sezoně udržel čisté konto čtyřikrát.

"Domácí byli po celé utkání aktivnější a vytvořili si daleko víc šancí než naše mužstvo. My jsme si v průběhu zápasu příležitosti vypracovávali jen ojediněle. Kdybychom ve třetí třetině využili přesilovku pět na tři, kterou jsme nesehráli špatně, tak jsme ještě mohli utkání zdramatizovat," uvedl trenér Pardubic Zdeněk Venera.