Hokejisté Hradce porazili v zápase o druhé místo Plzeň

Do boje o druhé místo šli domácí ve výrazně lepší sestavě než v minulých zápasech. Poprvé se představil útočník Pospíšil, jenž přišel z Liberce. Především se však z marodky vrátili tahouni: kapitán Šimánek, zkušené křídlo Kudrna a zadák Ptáček, rekordman v počtu extraligových startů. Zato Plzeň přijela bez svého kapitána Martina Straky.

Další výraznou změnou v sestavě Hradce byla rošáda na postu gólmana. Dlouhodobou jednička Kantora vystřídal Kacetl. Ten se do branky postavil od začátku utkání poprvé od 20. října. Přesto se stal klíčovým mužem Draisaitlova výběru.

Vytáhl se především ve druhé třetině, za stavu 1:0 pro domácí. Během dvou minut chytil tři vyložené šance Škody. Dvakrát si poradil s příležitostmi útočníka Lva - poprvé lapil jeho bombu do lapačky, podruhé mu vystihl kličku. A chvíli poté si na něj nepřišel ani protřelý matador Vlasák.

Jeho zákroky byly klíčové, udržely totiž mužstvo ve vedení. Do něj se Mountfield dostal v úvodní části poté, co přežil nápor úřadujícího mistra. V 16. minutě se ukázalo, jak moc jsou pro Hradec důležití Kudrna se Šimánkem. Při přesilovce pět na tři první nezazmatkoval a poslal puk do šance Šimánkovi, který si připsal dvacátý gól v sezoně. Pro Kudrnu to byl 499. kanadský bod v extraligové kariéře.

"Nebylo příjemné, že jsem byl mimo hru. Každý chce hrát, ne jen sedět na tribuně. Byl to těžký návrat, Plzeň hrála výborně. Jarda Kudrna je hráč, který ani nemusí takovéhle situace jako před prvním gólem trénovat," uvedl Šimánek.

Přesilovky byly vůbec v zápase určující, také druhý zásah totiž Hradec zaznamenal v početní výhodě. Od modré čáry prostřelil ve 29. minutě Květoň hradbu hráčů i brankáře Machovského. Za stavu 2:0 se domácí mohli soustředit na svou typickou hru - pečlivé bránění a rychlé protiútoky. Plzeň se proto příliš nedostávala do velkých šancí, nedařilo se jí ani při přesilovkách.

"Měli jsme nějaké šance, ale nedali jsme góly. Oni proměnili dvě přesilovky, nám se v nich nedařilo. A to v dnešním hokeji rozhoduje. Hradec dobře brání, těžko se proti němu prosazuje," řekl plzeňský útočník Pletka.

Naopak Východočeši udeřili sedm minut před koncem duelu potřetí. Golfovým úderem propálil gólmana Machovského Knotek. Na brance se podílel také exliberecký Pospíšil.

"Byl to těžký zápas. Plzeň hrála výborně, ale to my také. Přesun do Hradce si užívám, jsou tady totiž neskuteční fanoušci. Doufám, že se udržíme na druhém místě, z kterého bychom chtěli jít do play off. A v něm potom něco uděláme," přál si Pospíšil.