Češi zároveň stále mohou odvrátit vyrovnání nejhoršího umístění na světovém šampionátu v samostatné historii, jímž je 18. místo z MS v roce 2001.
"Bylo to pro každého docela těžké překousnout zklamaní, že nejsme v osmifinále, i když jsme vyhráli dvě utkání ve skupině. Jako celý mančaft jsme ale našli motivaci, chceme ten Prezidentský pohár získat a udělali jsme první krok," řekl novinářům s osmi góly nejlepší český střelec utkání Ondřej Zdráhala.
Spokojený byl i trenér Jan Filip. "Myslím, že bylo vidět, že jsme chtěli. Oproti těm předchozím dvěma zápasům něco chybělo, nebylo to úplně ono, víra ve vítězství tam ale byla. Porazili jsme hodně kvalitní mančaft, kdy se nám naposledy na nějakém mistrovství podařilo vyhrát tři zápasy za sebou?" podotkl Filip.
Do haly Duhail dorazilo na Prezidentský pohár jen pár desítek diváků. Češi se ale snažili přistoupit k zápasu dvou zklamaných týmů, které nepostoupily ze skupiny do vyřazovacích bojů, naplno.
"Řekli jsme, že do toho dáme vše, že nic jiného než výhru nebereme. Sebereme ještě všechny síly na zítra, vyhrajeme to a jedeme domů," uvedl křídelník Miroslav Jurka.
Jeho tým se rychle dostal do dvoubrankového vedení, ale Rusko, které vyřadilo Čechy v baráži o minulý světový šampionát, ztrátu okamžitě smazalo a pak se skóre velkou část první půle přelévalo. V útoku se činil především Jurka, který v úvodním dějství nastřílel z křídla šest branek, dařilo se i Zdráhalovi se čtyřmi trefami.
Jeho proměněná sedmička ve 23. minutě poslala reprezentanty do vedení 13:11 a nastartovala jejich nápor. Češi si vytvořili třígólový náskok, ale sborná bez dvou odpočívajících opor v poslední sekundě prvního poločasu snížila na rozdíl jedné trefy. V závěru úvodní části zůstal po jednom ze soubojů ležet na palubovce kapitán Jícha, ale po ošetření po pauze pokračoval.
Stejně jako v předchozích zápasech národnímu týmu vyšel vstup do druhé části a v 37. minutě to bylo po Linhartově trefě už o pět branek. Ruský kouč si vzal oddychový čas a jeho svěřenci začali ztrátu rychle mazat.
V polovině druhé půle už bylo opět vyrovnáno. Češi sice za chvíli znovu vedli o dvě branky, ale pak doplatili na několik vyloučení. Pro Horáka po třetím dvouminutovém trestu zápas skončil a Žitnikov otočil skóre.
V české brance ovšem začal opět zářit hrdina předešlých dvou vítězných zápasů Štochl a právě díky němu reprezentanti zvládli koncovku lépe. Poté, co Jurka s Petrovským zařídili náskok 31:28, ještě soupeř snížil na rozdíl jedné trefy, ale další český gól v podání Petrovského už rozhodl. Oba poločasy tak národní celek vyhrál shodně 16:15.
"Ve druhé půli jsme si vytvořili relativně dobrý náskok, vlastními chybami jsme ho bohužel prohospodařili. Udělali jsme si to sami těžší. Dobře, že jsme zvládli závěr," dodal Filip.
