Hradec Králové zdolal Slavii a zajistil si účast ve čtvrtfinále

"Celou kariéru jsem byl v týmech, kde se většinou play off hrálo, ale pravidlem to nebylo. Musíme být rádi a vděční za to, že tady play off máme. Co by za to daly jiné týmy, třeba Karlovy Vary nebo Olomouc. S pokorou říkám, že čtvrtfinále je částečný úspěch. Teď budeme čekat, kdo na nás vyjde. Osobně mi to je jedno," řekl hradecký útočník Jaroslav Kudrna.

Hradecký trenér Draisaitl poprvé po deseti duelech nasadil do brány Kantora, před časem jasnou jedničku Mountfieldu, jehož pozici však v posledních týdnech přebral Kacetl. S tímto brankářem v zádech byl Mountfield v první třetině jasně lepší, což se mu také podařilo zužitkovat.

Po neproměněné dorážce útočníka Mertla, nejproduktivnějšího hráče domácích, se ve čtvrté minutě prosadil Pospíšil. Trefil se střelou z mezikruží. Poté byla i nadále nebezpečná první hradecká formace, jež se musela stejně jako proti Třinci obejít bez kapitána Šimánka. Toho nepustila do zápasu nemoc.

Přesto útok, v němž ho nahradil mladík Nedvídek, šlapal. Mertl sice svou další příležitost nezužitkoval, ale v přesilovce zvýšil veterán Kudrna. Zkušený hráč ukázal v 11. minutě svoji sílu: nezazmatkoval, vyjel s pukem od mantinelu do středu hřiště a ranou zpoza obránce pokořil brankáře Svobodu.

Druhá část přinesla změnu hry. Místo favorita se do útoku tlačil poslední celek tabulky. Slavia byla v tomto úsek zápasu lepší, což se projevilo v četnosti střelby. Pražané však zužitkovali pouze jednu šanci. Ve 32. minutě se prosadili po souhře nejzkušenějších. Kapitán Bednář našel křížnou přihrávkou Pletku, a ten překonal střelou z prvního doteku Kantora.

V tuto chvíli hradecký brankář kapituloval, v dalších momentech však již byl precizní. A to především v momentech krátce před koncem třetiny. Nejprve ve 39. minutě na něj jel sám po špatném střídání domácích Čermák, ale zakončení nezvládl. Chvíli poté Kantor perfektně zasáhl po Novákově střele, puk vykopl špičkou betonu.

V závěrečné třetině pokračoval vylepšený výkon hostů. Jenže do dvougólového trháku se dostali domácí. Krátce poté, co nezužitkovali přesilovku, se totiž v 53. minutě trefil centr Mertl, jenž šikovně tečoval střelu obránce Pláňka od modré čáry.

Slavia má však svůj nejzkušenější útok, a ten ji opět vrátil do hry o body. V přesilovce při vyloučení bývalého slávisty Vašíčka skóroval Vlasák, který bekhendem dopravil do brány odražený puk. Necelé dvě minuty před koncem pak hosté začali hrát bez brankáře, vzali si také oddechový čas, navíc byl vyloučen domácí obránce Jank. Hradec však jednogólový náskok udržel.

"Odehráli jsme další slušný zápas. Škoda první třetiny, kdy jsme dostali dva zbytečné góly. Minule proti Boleslavi jsme byli také lepší, ale nedali jsme branky. Tentokrát nám tam nějaké spadly a je škoda, že jsme to nedotáhli alespoň k bodu," uvedl slávistický útočník Václav Pletka.