Fotbalisté Itálie porazili Belgii 2:0 a vedou skupinu E
"Na zápas jsme se intenzivně připravovali. Všichni hráči dnes předvedli dobrý výkon, perfektně spolupracovali. Bylo důležité jít do zápasu s takovou vášní. Chtěli jsme vytvořit tým, který umí bojovat a v němž si všichni pomáhají. Jsem velmi spokojen, v nastolené cestě musíme nyní pokračovat," pochválil své svěřence italský kouč Antonio Conte. Pozitivní slova vyřkl i o soupeři: "Belgický fotbal roste a tak to bude pokračovat i v dalších letech. Mají některé velmi talentované hráče a opakuji, že jsou jedním z favoritů turnaje."
Trenér Belgie Marc Wilmots musel zaimprovizovat při skládání defenzivní čtveřice. Na krajích nastoupili Jan Vertonghen a Laurent Ciman, kteří jsou v Tottenhamu a Montrealu zvyklí nastupovat na pozici stopera. Conte na druhé straně vsadil na zkušenost a poslal na hřiště nejstarší základní jedenáctku v historii evropských šampionátů s průměrným věkem 31 let a 169 dní.
Do první větší šance se dostal po deseti minutách hry Nainggolan, tvrdou přízemní střelu belgického záložníka ale vyrazil gólman Buffon na roh. Stejný hráč zahrozil o několik minut později, tentokrát však branku minul. V 29. minutě si příležitost připravil na druhé straně Pellé, také jeho pokusu ale scházela přesnost.
O tři minuty později už se mohli Jihoevropané radovat z gólu. Od půlící čáry poslal Bonucci centr na Giaccheriniho, ten si míč uvnitř vápna umně zpracoval, s přehledem překonal vybíhajícího Courtoise a oslavil reprezentační trefu po více než dvou a půl letech. Očividně zaskočení belgičtí fotbalisté navíc vzápětí čelili dalším šancím Candrevy a Pellého.
"Jsem rád za svoji trefu, ale nejdůležitější je tým. Belgie je silný soupeř a jejich největší silou jsou jejich individuality, které vám mohou ublížit vždy při hře jeden na jednoho," uvedl střelec Giaccherini. "Naše defenzivní práce byla fantastická. Myslím, že máme nejlepší obranu na Euru," dodal.
Úvod druhého dějství přinesl rozruch na obou stranách. Nejprve Lukaku lobem jen těsně minul Buffonovu branku, minutu poté musel zasahovat Courtois proti Pelléově nebezpečné ráně.
Belgičané s přibývajícími minutami přidali na ofenzivním snažení, hru oživil střídající záložník Neapole Mertens. Osm minut před koncem mohl po De Bruyneho centru vyrovnat další čerstvý hráč Origi, hlavou však přestřelil. Zanedlouho z protiútoku zahrozil soupeř, Immobileho střelu ale zneškodnil Courtois. V třetí minutě nastavení však už Italové brejk využili, po Candrevově pasu se prosadil Pellé a pojistil tříbodový zisk.
"V první půlhodině jsme hráli kompaktně, ale pak Italové poslali balon za obranu a skórovali. Předcházela tomu zjevná individuální chyba. Taková chyba v komunikaci by se na této úrovní stávat neměla. Byl to pro Itálii dobrý scénář, neboť je kvalitní v defenzivě. Po poločase jsme chtěli hrát více ofenzivně, proto jsem na hřiště poslal Mertense. Nic ale není ztraceno," konstatoval kouč poraženého týmu Wilmots.
Jeho svěřenci nedokázali vstřelit gól poprvé od 12. června minulého roku, kdy nestačili v kvalifikaci ME na Wales. "Jsem zklamaný. Měli jsme v závěru šance. Itálie však byla lépe organizovaná. Byli jsme připraveni, ale dobře bránili," ocenil soupeře belgický brankář Courtois.
Další tři body se Itálie pokusí získat v pátek 17. června se Švédskem, Belgičané sehrají důležitý duel s Irskem o den později.
