Dvacetiletý Monačan Leclerc je od loňska členem jezdecké akademie Ferrari, jehož motory vozy Sauber využívají. Po jeho příchodu přišel o místo dosavadní Ericssonův kolega Pascal Wehrlein z Německa, kterému hrozí konec ve formuli 1. Poslední volné místo pro příští sezonu už totiž mají jen ve Williamsu.
Povýšení Leclerca do role závodního jezdce oznámil výkonný šéf společnosti Fiat Chrysler při oficiální prezentaci nového partnerství Sauberu se značkou Alfa Romeo, jež se do F1 vrací po třiceti letech.