Před dvěma měsíci si nemohl ani obléct ponožky, nyní je Radek Štěpánek opět zdravý a natěšený na další tenisovou sezonu. Za týden oslaví 36. narozeniny, s bílou vlajkou na kurt ale rozhodně nepůjde. Naopak, všechny síly chce vrhnout do singlu, touží dostat se znovu na dostřel elitní třicítce žebříčku. Kvůli tomu omezí čtyřhru i turnajový program. Druhý nejstarší hráč ve stovce stále věří, že pokud bude zdravý a připravený, může se měřit s nejlepšími.
Momentálně mu patří 57. místo na žebříčku ATP. Až mu odečtou body za loňské daviscupové finále, propadne se na konec sedmé desítky. Možná hlouběji. Nic z toho však Radka Štěpánka nedeprimuje. Nejdůležitější pro něj je, že po zranění zad ze semifi nále Davis Cupu ve Francii se cítí opět zdravý. A dává si před sebe opět velké cíle.
V pondělí jste se vrátil z kondičního soustředění na Tenerife. Vydržela záda zátěž?
„Jsem unavený, ale nemám bolesti, záda mě netrápí. Přitom týden na Tenerife byl hodně náročný. Za všechno mluví, že jsem během něj jen jednou zapnul televizi. Ale náročná rehabilitace pod profesorem Kolářem se vyplatila. Už zase můžu jet na plný pecky. Jak jsem natěšený, musím si dát jen pozor, abych trénink nepřepískl. Ale za deset dní odlétám na Floridu za Petrem Kordou, kde bude i Mára Všetíček a půjdeme do společné třinácté přípravy.“
Co od sezony 2015, své devatenácté profesionální, čekáte?
„Pro mě bude největší vítězství, když zůstanu zdravý. Tomu hodlám podřídit vše. Na začátku omezím program, jelikož bych do sezony nerad vletěl s euforií a hrál singly i debly jak doposud. Všechny síly vrhnu na singl, chci trošku omezit debl. Proto jsme se na příští sezonu ani nedomluvili s Leandrem (Paesem), jelikož jsem mu nemohl garantovat plný počet turnajů. Debl budu hrát jen podle vlastního pocitu a potřeby, abych byl dostatečně vytížený v zápasech. Naopak v singlu bych se chtěl vrátit tam, kde jsem byl.“
Takže žádná proměna v deblistu se nekoná?
„Přesně tak. Naopak čas ušetřený na čtyřhrách chci věnovat rehabilitaci a odpočinku. Na tom jsme se shodli s profesorem Kolářem, abych se vyvaroval dalších zranění. Hodlám být také obezřetný k plánování turnajů, změnám povrchů, k přeletům mezi kontinenty.“
Když mluvíte o tom, že se chcete vrátit na místa, kde jste byl, co to přesně znamená?
„Před zraněním jsem byl kolem třicátého místa, tam bych se chtěl vrátit. Když budu zdravý a dobře připravený, výsledky přijdou a s nimi i žebříček. To jsou spojené nádoby.“
Stále věříte, že ještě nejste příliš starý na to, vystoupat tak vysoko?
„Pořád věřím, že na to mám. Jsem schopný hrát vyrovnané zápasy s těmi nejlepšími, jsem schopen je překvapit. Nemám důvod o sobě pochybovat. Kdybych tomu nevěřil a neměl motivaci se tam zpátky dostat, tak už tenis nehraju.“
Myslíte, že stojíte před poslední sezonou kariéry, kdy si tak vysoké cíle můžete dávat?
„Ano, může to být jedna z posledních top sezon. Vím, že ve čtyřiceti už budu těžko honit první dvacítku, i když by to bylo strašně krásný. Všechno záleží na zdraví. Zbytek už znám. Vím, jak trénovat, jak se tam zase dostat, mám na to skvělý tým, který mi hrozně pomáhá. Pořád mám motivaci makat.“
Konec kariéry je tedy zatím v nedohlednu?
„Vážně neplánuju. Jsem člověk, který všechno dělá srdcem, a podle toho, jak to budu vnitřně cítit, se zařídím. Rozhodně ode mě nečekejte žádná prohlášení o tom, kdy skončím. I ze zkušeností druhých vím, že jak jednou prohlásí, že je to jejich poslední sezona, tak už to vědí a konec přijde rychleji. Já tomu nechávám volný průběh. Až to přijde, tak to přijde. Doufám, že to bude co nejpozději.“
| PETŘE JSEM NEBYL NA OBTÍŽ, TVRDÍ TENISTA |
| Radek Štěpánek se nebránil a vyjádřil se i k rozhovoru v MF Dnes, v němž David Kotyza, kouč Petry Kvitové, naznačil, že vztah nejlepší české tenistky s veteránem byl Kvitové na obtíž a brzdil její sportovní kariéru. „Škoda že trenér Kotyza neříká celou pravdu. Mrzí mě to a mrzí mě to i vůči Markovi (Všetíčkovi, jeho kondičnímu kouči, jenž během vztahu pracoval i s Kvitovou). Přicházel k nám s voláním o pomoc v době, kdy byla Petra ve velké krizi a prakticky od skvělého roku 2011 tápala. A nejlehčí variantou je tuhle krizi hodit na mě. Přitom když Petra začala pracovat s Markem, její fyzická nepřipravenost byla šokující. A práce, kterou s ní Mára odvedl, je doteď vidět. Byli jsme domluveni s Péťou, že se k našemu vztahu nebude nikdo vracet a vyjadřovat. Pro mě je to velké zklamání, protože tlak, který byl vyvíjen na náš vztah, nebylo pro Péťu jednoduché zvládnout. Nepřidávalo to nikomu z obou dvou týmů. Ovlivňovalo to jak samotnou Péťu, tak i můj tým.“ |
