Po Slavii se do boje o trofej pro vítěze FORTUNA:LIGY přihlásila i Sparta. Sportovní ředitel Tomáš Rosický doslova pronesl, že pro letenskou družinu je to ultimátní cíl. A to i přesto, že v létě prošel letenský klub proměnou, po pěti letech znovu vsadil na zahraničního trenéra a vydal se na cestu bez Adama Hložka. A s novým kapitánem Ladislavem Krejčím mladším. „Chceme vyhrávat tituly i poháry, ale jsme si vědomi, že nebudeme všechny hned válcovat, proto hlavně chceme vidět postupný progres,“ zjemnil prohlášení generální ředitel František Čupr.
Loni touto dobou poprvé po čtyřech letech vystoupil Tomáš Rosický a vedle sedícího trenéra Pavla Vrby oznámil, že se Sparta vrací do boje o titul.
Projekt s jedním z nejúspěšnějších trenérů poslední dekády však nevyšel. Obě strany se rozešly ještě před koncem minulé sezony. A tím začala letní revoluce.
Realizační tým obsadili spolupracovníci trenéra Briana Priskeho a změn doznal i kádr, který má být v novém ročníku FORTUNA:LIGY díky příchodům Jana Kuchty, Lukáše Sadílka či Jaroslava Zeleného dravější, agresivnější a soutěž si má podmanit nepříjemným presinkem.
Ovšem to jsou jen ideální představy na Letné. „Jsme ve Spartě, musíme mít ambice,“ vykopl předsezonní tiskovou konferenci generální ředitel František Čupr.
Zda Sparta načrtnuté scénáře skutečně naplní, napoví až následující týdny.
Pevná v kramflecích však nejslavnější tuzemská fotbalová značka není. Dávky, které Priske týmu ordinuje, a změny v herním projevu se budou úročit až postupně. Nastínily to i přípravné zápasy na soustředění v Rakousku, kde bylo znát, že je Sparta zatím ještě v syrovém stavu.
„V posledních pěti týdnech jsme hodně tvrdě pracovali. Snažili jsme se poznat jeden druhého, aplikovat do hry různé herní prvky. Jsem spokojen s progresem, který jsme zaznamenali. Stále ale máme na čem pracovat,“ popsal letní přípravu někdejší kouč Antverp či Midtjyllandu.
I tak ale Pražané věří, že nástupce Andrey Stramaccioniho jakožto další zahraniční trenér nebude trefa vedle.
„Přivedli jsme nový realizační tým a musíme to vnímat v kontextu posledních let, kdy se nám nedařilo dosahovat sezonních cílů. Vydáváme se méně probádanou zahraniční cestou trenérů, které kvalitně doplňují nové tváře, jakými jsou například Dan Zítka (trenér brankářů) nebo Tomáš Sivok (sportovní manažer),“ konstatoval Čupr.
Nástrahy už však čekají za rohem. Aby Sparta uspěla na domácí scéně, musí především od samého startu ligy držet krok s mistrovskou Plzní i ambiciózní Slavií, jež rovněž přes léto masivně posilovaly.
V posledních pěti letech však pokaždé skončila sezonu se ztrátou 10 a více bodů na vítěze.
I proto Čupr brzdil titulové výkřiky. „Nemůžeme čekat, že bychom hned všechny válcovali. Chceme mít postupný progres, aby každý fanoušek viděl, že se neustále zlepšujeme. Že naše hra má řád a systém. Když se vrátím k minulým změnám, tak vždy byl nějaký okamžitý skok, kdy přišlo zlepšení a pak došlo k útlumu. Toho se chceme vyvarovat.“
Poslední tři ročníky navíc český šampion zvládl pokaždé s maximálně se dvěma porážkami. I to byla sparťanská bolest minulých let – v daném období se neblahá statistika pokaždé vyšplhala na minimálně pět proher za sezonu.
„Rudí“ však věří, že s novým trenérským štábem na chatrné defenzivě zapracovali. „Těší mě, že už na soustředění jsme prokázali lepší obrannou práci a neinkasovali jsme tolik branek,“ poukázal na zlepšení trenér Priske.
Jako první vstoupí na řadu mise Evropa: již ve čtvrtek proti norskému Vikingu vypukne šestizápasová pouť, na jejímž konci by se Letenští měli kvalifikovat do skupiny Evropské konferenční ligy.
„Je to pro nás stejně důležité jako získat titul. Finanční stabilita klubu je zajištěna, ale krach v pohárech by nás bolel po sportovní stránce. Každý zápas půjdeme vyhrát. Tomu také Brian uzpůsobil tvrdost tréninků. Na rozdíl od ligy ale letos nemáme v Evropě prostor na opravu,“ apeloval Čupr na zrádnost předkol.
