Dechberoucím dramatem a senzačním vyřazením španělské Sevilly (4:3 po prodloužení) zařídila pražská Slavia druhou čtvrtfinálovou účast českého klubu v Evropské lize za poslední tři roky. Ani Itálie či Francie jich nemají víc!
Trenér Plzně Pavel Vrba v minulosti opakovaně hovořil o tom, že vzhledem ke stále více se rozevírajícím nůžkám mezi nejužší elitou a ostatními kluby, je „pravou“ soutěží pro týmy FORTUNA:LIGY Evropská liga, v níž mají na rozdíl od Champions League reálnou šanci na postup do závěrečných kol.
A tuzemským klubům se to daří naplňovat, protože v rámci střední a východní Evropy neexistuje země, která by měla od ročníku 2015/2016 mezi poslední osmičkou častější zastoupení než Česko. Před třemi lety do ní pronikla pražská Sparta, mimo jiné díky triumfu nad Laziem Řím. V mimořádném čtvrtečním večeru navázala na rivala z Letné Slavia.
Je to „jen“ Evropská liga, nicméně pouze čtyři domácí soutěže se mohou pochlubit větším počtem čtvrtfinalistů za zmíněné období. Nejvíce – podle očekávání – Španělsko, které reprezentovalo celkem sedm klubů. Za ním je s pěti účastmi Anglie, následuje Německo (4) a Portugalsko (3). České týmy se díky dvojímu zastoupení ocitlo se společnosti Itálie, Francie a Belgie! Ukrajina, Rusko či Nizozemsko měly za stejný časový úsek pouze jediného čtvrtfinalistu.
O tom, jak náročný je postup z osmifinále do čtvrtfinále Evropské ligy, nejlépe vypovídá ještě jiná statistika. A to počet zemí/klubů mezi poslední šestnáctkou. V ní totiž Česko tak vysoko není. Společně s Viktorií Plzeň, která před rokem neúspěšně bojovala se Sportingem Lisabon (padla v prodloužení), mají české kluby trojnásobné zastoupení (stále hovoříme o posledních čtyřech sezonách), což je řadí v Evropě na 8. až 10. místo. Například Rusko se dělí o druhou příčku s Anglií a Německem (7 klubů), ovšem mezi poslední osmičku se probojovalo pouze CSKA Moskva v minulé sezoně. Totéž platí o Itálii (dva kluby z šesti), o Belgii, Francii (dva ze čtyř) nebo Ukrajině (jeden ze tří).
Úspěchy Slavie a spol. potvrzují specifika nejvyšší domácí soutěže. Určitě nepatří k nejatraktivnějším, převládá v ní fyzicky náročný, soubojový fotbal, založený na taktice. Ve spojení s motivací a týmovou soudržností nabízí v „evropských“ duelech mix, s nímž si občas nedokážou poradit ani bohatší a silnější kluby.
Zastoupení zemí ve čtvrtfinále Evropské ligy od sezony 2015/2016 |
|
| Španělsko | 7 |
| Anglie | 5 |
| Německo | 4 |
| Portugalsko | 3 |
| ČESKO, Belgie, Francie, Itálie | 2 |
| Nizozemsko, Rakousko, Rusko, Turecko, Ukrajina | 1 |
