PŘÍMO Z ASTANY | Obklopení luxusem, které kazašské hlavní město nabízí, se připravují čeští reprezentanti na své třetí vystoupení v kvalifikační skupině. V hotelu Rixos President Astana vyjde dvoulůžkový pokoj podle specializovaných internetových serverů na víc než deset tisíc korun. Na trávníku před vchodem do pětihvězdičkového hotelu stojí umělecký artefakt: amfora, z níž se sypou zlaté mince. Jako by to symbolizovalo přítomnost hostů z Česka.
Na žádném z šestnácti stožárů sice není vyvěšená česká vlajka (jen slovenská), ale pro fotbalovou výpravu to není podstatné. Víc ocení servis a bezpečnost, jaké se jim dostává v jednom z nejkomfortnějších hotelů Astany.
Ať už přijede jakékoliv auto před vjezd se závorou, jeho podvozek je zkontrolován, zda na něm není připevněná bomba.
Hotel leží v moderní byznys části s futuristickými obchodními budovami. Astana je specifické město. Vzniklo v roce 1830 – pod návzem Akmolinsk, ovšem dlouho bylo jen bezvýznamným místem na severu země.
Změna přišla v prosinci 1997, kdy se Akmola (tehdejší název) stala hlavním městem Kazachstánu, než byla o rok později už poněkolikáté přejmenována, tentokrát na Astanu, což v místním jazyce znamená „hlavní město.“
