Byl to šok pro celý svět. Nikdo nečekal, že by Argentina s Lionelem Messim mohla podlehnout 1:2 outsiderům ze Saúdské Arábie. Jak se to mohlo stát? Základem byla vysunutá defenzivní linie Saúdů podpořená ofsajdovou pastí, do které se nechal obr vedený božskou desítkou chytit.
Lionel Messi hned po zdrcující porážce konstatoval: „Je na nás, abychom si rozebrali, co bylo špatně. Nyní je čas se semknout a ukázat, jak silní doopravdy jsme.“ Na čem si favorit vylámal zuby? Hlavně na vysoké obranné linii, s níž vyrukoval na Jihoameričany francouzský trenér Saúdské Arábie Hervé Renard.
Nejspíš chtěl držet Messiho a jeho ofenzivní hvězdné kumpány dále od teritoria, v němž jsou nesmírně nebezpeční, tedy v šestnáctce a těsně před ní. Proto postavil nesmírně kompaktní blok v pásu kolem středového kruhu.
Tento obranný val v rozestavení 4-4-2 byl velmi kompaktní a pružný. Hlavně však měl minimální mezeru mezi obranou a záložní řadou. Aby Messi a spol. nemohli operovat v končinách, ve kterých to náramně umějí. Že Saúdům tento plán vyšel, ukazuje statistika ofsajdů.
Argentinci ofsajdovou past zbaštili desetkrát. V prvním dějství dokonce hned osmkrát a šestkrát v úvodních dvaatřiceti minutách. Jen pro srovnání: za celé MS 2014 nasbírala argentinská reprezentace 2 ofsajdy, na světovém šampionátu 2018 byli její hráči v postavení mimo hru pětkrát.
Pravda, saúdské zbrani pomohla k vysoké účinnosti nová technologie, jež dokáže odhalit i milimetrový prohřešek proti pravidlu o ofsajdu. Argentinci kvůli tomuto zásahu přišli do přestávky o tři góly. Ale to nic nemění na faktu, že se neuměli vypořádat se strategií protivníka.
„Věděli jsme o tom, pracovali jsme s tím, ale byli jsme trochu zbrklí,“ komentoval to Lionel Messi.
Messi mohl činit více pro rozbití defenzivního valu. S pohybem bez míče, který je nezbytný k narušení obranné zdi, jako vždy šetřil. Za svým průměrem zůstal i v parádních disciplínách. V utkání podnikl 5 driblinků, ani jeden nebyl úspěšný. Do pokutového území Saúdů poslal pouze tři přihrávky. Dvě byly nepřesné, ovšem ta třetí vytvořila dobrou palebnou pozici po Di Maríu. V šestnáctce LM 10 zaznamenal jen 4 doteky s míčem. Stejného počtu dosáhl střídající velšký habán Moore v duelu s USA za poločas.
V utkáních s Mexikem a Polskem musí být Argentina i její ústřední superstar chytřejší. Jinak se může z Kataru vracet mnohem rychleji, než si přeje.
Skupina C
| Z | V | R | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Argentina |
|
3 | 2 | 0 | 1 | 5:2 | 6 |
| 2. Polsko |
|
3 | 1 | 1 | 1 | 2:2 | 4 |
| 3. Mexiko |
|
3 | 1 | 1 | 1 | 2:3 | 4 |
| 4. Saúdská Arábie |
|
3 | 1 | 0 | 2 | 3:5 | 3 |
