Hvězda Vegas: Jsme kluci, co hledali domov. Teď ukazujeme, že na to máme
Museli zabrat a pořádně se předvést. A dokázali to. V bílem pekle kanadského Winnipegu tým Golden Knights ve druhém zápase Finále Západní konference uspěl, vyhrál 3:1 a do státu Nevada se vrací s vyrovnaným skóre. „Dneska se sebou rozhodně můžeme být spokojení," řekl střelec dvou branek Jonathan Marchessault. Muž, jenž byl po právu zvolen hlavní hvězdou zápasu.
Sedmadvacetiletý Marchessault zažil v sezoně 2016/17 na Floridě přelomový ročník. Do té doby nevýrazný a v Columbusu a Tampě nechtěný útočník najednou nastřílel třicet branek. V talentem nabité kabině Panthers byl spokojený, užíval si přítomnost legendárního Jaromíra Jágra a nechtěl pryč. Ani vedení mužstva nebylo nadšené, když ho muselo dát k dizpozici pro rozšiřovací draft.
Golden Knights po drobném štírkovi samozřejmě sáhli. A rodák ze státu Quebec by teď asi neměnil. Zatímco Florida už má měsíc po sezoně a do vyřazovací části se vůbec nedostala, Vegas v průběhu roku vytvořilo několik rekordů NHL a válí i v bojích o Stanley Cup. „Tehdy jsme byli jen parta kluků, co hledá nový domov. Podařilo se to, a tohle je prostě úžasné," řekl po včerejším utkání pro SportsNet spokojený střelec.
Marchessault v druhém zápase série zazářil dvěma perfektními kličkami do bekhendu. Tou první překonal v 18. minutě Connora Hellebuycka mezi betony, tu druhou ve 49. minutě poslal do protipohybu amerického brankáře a zchladil domácí klub, který krátce předtím snížil na 1:2. Jets už se na odpověď nezmohli.
VIDEO: Sestřih utkání Winnipeg - Vegas
„Jsme spokojení. Každý se dneska vytáhl a znovu jsme ukázali, že jsme tam kde jsme naprosto poprávu," řekl Marchessault pro reviewjournal.com.
Dalším důležitým mužem zápasu byl slovenský útočník Tomáš Tatar. Nejlépe placený forvard klubu zatím od výměny z Detroitu nemůže najít to pravé místo v sestavě. V play off zatím naskočil jen na dva zápasy proti Los Angeles, dva proti San Jose a včera poprvé proti Winnipegu. Sedm z jedenácti bitev vynechal, teď se konečně dočkal prvního bodu.
„Bylo to super, ale hlavní je výhra. Nejsem ze sezení v hledišti frustrovaný, chci pomoci jak jen to jde. Cílem je Stanley Cup a my pro něj uděláme všechno," řekl pro NHL.com sedmadvacetiletý Tatar.
Kromě útočníků se vyznamenala také defenziva. Z první porážky se rychle oklepal Marc-Andre Fleury a speciální pochvalu si zaslouží obranná dvojice Nate Schmidt - Brayden McNabb která si poradila s útokem nejlepšího kanonýra vyřazovací části Marka Scheifeleho. Tedy muže, který už má za sebou v play off celkem 8 utkání s více než jedním bodem.
„Snažil jsem se rychle bruslit a být pořád u něj, ale McNabb mi hodně pomohl. Scheifele je moc velký a rychlý, jeden hráč ho sám neudrží," vysvětloval obránce Schmidt.
