Takovou parádu hlavní město USA snad ještě nezažilo. V National Mall parku kousek od Bílého domu se tísnilo půl milionu lidí. Všichni v červeném. Tleskali a hulákali. Užívali si královskou jízdu hokejistů Capitals městem. Zakončili tak velkou čtyřdenní párty. „Až začneme hrát hokej stejně skvěle, jako teď paříme, bude to vážně jízda,“ křičel do mikrofonu na pódiu útočník Nicklas Bäckström.
Fanoušci je mohli čtyři dny potkat v různých koutech města. V hospodách, barech, tetovacích salónech, ale klidně i ve fontánách na náměstí, kterak se tam čvachtají se Stanley Cupem. Takovou koupel předvedl třeba kapitán Alexandr Ovečkin. On měl pohár ve svém opatrovnictví nejčastěji. Pokud z něj právě nepil, vsedě, ve stoje, vleže nebo hlavou dolů, tak máchal s třináctikilovou mísou nad hlavou.
Ovechkin looks ready to celebrate with you Caps fans
— Post Sports (@PostSports) June 12, 2018
Via @smithpelly on Instagram #ALLCAPS#StanleyCup#paradepic.twitter.com/1dRWNqXQlY
„Jsou Capitals nejopilejším týmem v historii NHL?“ ptal se i list USA Today. „Nechápu, jak toho můžou zvládnout tolik vypít. Přijde mi to pozoruhodnější než jakýkoli sportovní výkon,“ smál se zase novinář Dan Steinberg z Washington Post.
V úterý v poledne se v hlavním městě rozběhly naplno oslavy. Jízda šampionů. V autobuse bez střechy hokejisté objeli dva bloky. Trasu, kterou byste pěšky ušli za pár desítek minut, absolvovali dvě hodiny. Mávali lidem, fotili se. S sebou měli na palubě manželky, přítelkyně i děti.
Pokud jste chtěli mít místo přímo u silnice, stát u zátarasu a moct pozdravit třeba Ovečkina, museli jste si přivstat. První nedočkavci přicházeli na místo už kolem páté hodiny ranní. Nakonec se jich kolem cesty a u hlavního pódia, které stálo v parku mezi Capitolem a památníkem George Washingtona, tísnilo půl milionu!
„V tomhle městě se dlouho nic neslavilo. Nebyly tady žádné velké demonstrace ani nic podobného. Tohle je pro zdejší lidi něco úplně nového. Nikdy jsem ve Washingtonu neviděla tolik lidí pohromadě. A to tady žiju už mnoho let,“ podivovala se americká hokejová reprezentantka Haley Skarupová.
Jakub Vrana. Hydrating.#ALLCAPS#StanleyCup#paradepic.twitter.com/v6uVLCSP8H
— Post Sports (@PostSports) June 12, 2018
Když se party rozjela naplno, tekl alkohol proudem. Hodně se činil T.J. Oshie, který dokázal pít ze dvou lahví najednou a následně do sebe otočil pivo skrz vlastní dres.
České barvy zase poctivě reprezentoval Jakub Vrána, který kropil fanoušky, tančil a pařil. Až do dna. Australský útočník Nathan Walker zase pil na ramenou Alexandra Ovečkina a Toma Wilsona. Tihle borci ví, jak se bavit.
The downunder chug pic.twitter.com/orIzOhWxFo
— Post Sports (@PostSports) June 12, 2018
VRANA DID THE DANCE! 😂 pic.twitter.com/xg81J6k6ZW
— NBC Sports Capitals (@NBCSCapitals) June 12, 2018
Enjoy that beer, man 😂#AuthenticFanpic.twitter.com/bBfnEftiAQ
— NBC Sports Capitals (@NBCSCapitals) June 12, 2018
GET ON THIS MAN'S LEVEL WHY DON'T CHA?!#ALLCAPSpic.twitter.com/m5ZyA7TEDV
— NBC Sports Capitals (@NBCSCapitals) June 12, 2018
Brett Connolly is a Stanley Cup champion pic.twitter.com/7MjVE10iOt
— Pete Blackburn (@PeteBlackburn) June 12, 2018
#StanleyCup winning hugs 🤗 all around @JVranaa@tom_wilsopic.twitter.com/LfCIltX3hI
— NHL (@NHL) June 12, 2018