Uvítání sezony a supertalentu? Ani náhodou! Buffalo doma vybučeli
Hurá, hokej je zase tady! S jedničkou draftu a velkým talentem Rasmusem Dahlinem v sestavě, s výrazně posílenou ofenzivou, kterou podpoří nováček roku 2011 Jeff Skinner, univerzálové Conor Sheary či Vladimír Sobotka a o rok vyzrálejší mladíček Casey Mittelstadt, a s novým gólmanem Carterem Huttonem. Takže v Buffalu je to samá radost, ryk a jásání? No, zatím ne. Po prohře 0:4 s Bostonem fanoušci hráče Sabres na začátku nové sezony NHL pěkně vybučeli.
Zatímco Buffalo je týmem, který se chystá proniknout alespoň do lepší poloviny, Boston tam je. V play off byl devětkrát z posledních jedenácti sezon, kádr má stabilizovaný a cíl jasný. Ten nejvyšší možný. První zápas ročníku 2018/19 tomu ale neodpovídal, Bruins dostali nakládačku 0:7 ve Washingtonu, Tuukka Rask v bráně byl víc než průměrný a klub navíc jen pár hodin poté čekal zápas právě na ledě Buffala.
Pro mladičké a hladové Sabres tak najednou byla tahle partička zraněných medvíďat snažším soustem, než se očekávalo. Tedy na papíře. Na ledě se ukázalo něco jiného. Parta nově zvoleného kapitána Jacka Eichela utkání nezvládla a po 60 minutách se poroučela z ledu bez vstřelené branky. A s bučením vlastních příznivců v zádech.
„Nebylo to pro nás snadné," vysvětloval žurnalistům po utkání poprvé jako pevně daný lídr jedenadvacetiletý Eichel. „Samozřejmě chceme, aby nám fanoušci fandili a stáli za námi, ale musíme být lepší a předvádět lepší výkony. Dávat góly, dřít, prostě makat," řekl pro Sportsnet.
Buffalo už sedmkrát nebylo v play off, naposledy se tak stalo ještě v dobách, kdy nejproduktivnějším mužem týmu býval rakouský střelec Thomas Vanek, obranu jistil Andrej Sekera a v bráně byl neotřesitelnou jedničkou Ryan Miller. Zkrátka už je to pořádná doba...
„Dá se pochopit, že už s námi ztráci trpělivost. A to celkem po právu. Poslední roky nehrajeme dobře, a teď je na nás, abychom předváděli lepší hokej. Máme radost, že bylo dneska vyprodáno a vážíme si toho a jsme zklamaní, že jsme jim nevěnovali ani gól. Naštěstí je sezona dlouhá," řekl Eichel.
Jiný začátek si určitě představoval i Dahlin, pro kterého šlo o hodně očekávanou zámořskou premiéru. Švédský megatalent na ledě byl přes 22 minut a zapsal jeden záporný bod. Na bránu ani nevystřelil. „Aspoň jsem si zkusil, jak vypadá opravdový zápas základní části. Těším se na další, snad budeme lepší," řekl pro NHL.com.
Nicméně výkony mladých hráčů nebyly tím, co utkání pro Sabres zabilo. Aspoň podle trenéra Phila Housleyho. „Tohle je spíš o našich veteránech. Buď musí hrát vepředu bez chyb, nebo se vracet a pomáhat v obraně. Dneska jsme byli sami sobě na obtíž," zlobil se.
VIDEO: Sestřih utkání Buffalo - Boston
