Nemohl si to načasovat lépe. Centr New Jersey Devils Brian Boyle, který vloni onemocněl leukémií, se v duelu proti Pittsburghu dočkal prvního hattricku v NHL. A to zrovna v den, kdy napříč celou soutěží probíhala tradiční charitativní akce Hokej proti rakovině... Devils pak především díky jeho třem zásahům porazili Penguins 5:1 a třiatřicetiletý útočník byl logicky vyhlášen první hvězdou zápasu.
Pár dní před startem minulé sezony si prožil Brian Boyle šok. Lékaři mu totiž oznámili, že trpí chronickou myeloidní leukémií. Kvůli boji s touto variantou rakoviny kostní dřeně vynechal první měsíc ročníku, rychle se ale dokázal vrátit na led a zvládl absolvovat ještě 69 zápasů, v nichž nastřílel 13 gólů a přidal 10 asistencí. Za oddanost hokeji pak byl oceněn Bill Masterton Memorial Trophy.
Do pondělního večera si v tomto ročníku NHL Boyle připsal tři góly a jednu asistenci, proti Pittsburghu svůj brankový účet rázem zdvojnásobil. „Miluji tyhle večery,“ usmíval se třiatřicetiletý obr po své show. Za stavu 1:1 ještě v první třetině vrátil první šikovnou tečí Devils vedení a ve druhé části definitivně strhl duel na stranu „ďáblů“, když přidal další parádní teč a pak z první zamířil přesně k tyči Murrayho branky.
VIDEO | Podívejte se na všechny tři Boylovy góly
„Někdy se cítíte sami. Během boje s rakovinou se ocitnete na temném místě. Pamatuji si, jak jsem s ní soupeřil a necítil se dobře. Nejhorší je, když vás lidé litují. Nevíte, jak na to máte reagovat. Chcete, aby se ve vaší přítomnosti cítili pohodlně,“ zavzpomínal na těžké období.
„Měl jsem velké štěstí, že mě podrželi všichni lidé z klubu a má rodina. Onemocnět je naprd, ale myslím, že na světě je spousta dobrých lidí, kteří vám mohou pomoci se z toho dostat,“ dodal.
„Tenhle chlapík si to, čím si prošel, ponese dál celou kariérou i životem. Že jsem jako mladý kluk mohl dneska být u toho, si rozhodně budu pamatovat celý život zase já,“ nechal se slyšet o deset let mladší obránce Will Butcher na Boylovo konto.
Třígólový večer navíc téměř dvoumetrový Boyle oslavil nedlouho potom, co přišla jiná skvělá zpráva - výsledky posledních testů totiž prokázaly, že už v krvi nemá vůbec žádné leukemické buňky...
VIDEO | Podívejte se, jak v Pittsburghu oslavovali akci Hokej proti rakovině
