Poslední ovace pro Plekance. Mával a měl na krajíčku. Co řekli spoluhráči?
Určitě to nebyl konec, který si představoval, ale i tak odešel Tomáš Plekanec z Montrealu s várkou vřelých ovací od vyprodané haly Bell Centre, která mu pro drtivou většinu jeho kariéry byla domovem. V sobotním utkání proti Las Vegas (5:4) se český centr objevil v týmové lóži vedle generálního manažera Marca Bergevina a během minutového potlesku měl slzy v očích.
Sláva, velká pozornost, kvanta mikrofonů - nic z toho nikdy nevyhledával. Raději byl mimo centrum dění, i když v kabině byl lídrem. Tentokrát se ale kamerám nevyhnul, ani nemohl. Šlo totiž o jeho rozlučku s Montrealem, legendárním klubem, ve kterém odehrál 984 utkání a zařadil se na šesté místo v historické klubové tabulce. Tedy i před takové osobnosti, jako jsou Maurice Richard a Guy Lafleur.
Když si ho v průběhu první třetiny našla kamera, začalo to v hale vřít. „Děkujeme za všechno, Pleky," zaznělo v hale. A když potlesk neustával, usmál se i tradičně emočně nevýrazný muž. Však si takové ovace za roky svých služeb zasloužil a příznivci tradičního mužstva oddanost umí ocenit.
1001 PJ, 233 B, 375 A, 608 PTS.
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) November 11, 2018
Merci Pleky d'avoir représenté les Canadiens avec fierté pendant 15 saisons!
1,001 GP, 233 G, 375 A, 608 PTS.
Thank you for representing the Canadiens with pride for 15 seasons, Pleky!#GoHabsGopic.twitter.com/vrrsjUJayl
Přidali se samozřejmě i hráči, hokejkami klepali o mantinel i borci ze souboru Golden Knights. Kamera si speciálně vybrala Maxe Paciorettyho, který ještě v minulé sezoně byl kapitánem mužstva. I on byl možná zaskočen z rychlého konce klubové ikony. Stejně jako jeho současní spoluhráči.
„Hráli jsme spolu dlouho," řekl gólman Carey Price pro TSN a nějakou chvíli hledal ta správná slova. „Nevím jak to říct, jsem pořád šokovaný. Je mi úplně jasné, že tohle je pro něj zklamání, i když všechno někdy končí. Pleky byl roky dobrým spoluhráčem a vždy mě podporoval," řekl ještě novinářům nejužitečnější muž ligy v roce 2015.
Zaskočený z celé situace byl i trenér Claude Julien, který byl prvním mužem, jenž v zámoří Plekance vedl a nakonec také tím posledním.
„Jsem pyšný na to, že jsem mohl vést hráče, který byl během celé kariéry obrovským profesionálem, týmovým hráčem a hodně toho Montrealu odevzdal. Na hřišti byl fantastický na obou stranách kluziště, bodoval, byl špičkový na buly... Pokaždé jsem byl rád, když byl na mé straně," řekl Julien.
Sám útočník během tiskové konference přiznal, že už na začátku sezony tušil, že by k něčemu podobnému mohlo dojít. Důvod? Množství kvalitních mladých tváří u Canadiens.
Osobnosti z šatny ho ale budou postrádat.
Thank you Pleky for everything you showed me, you’ve been a true mentor for me! Everyone is going to miss you brother! Good luck 👊
— Phillip Danault (@phildanault) November 10, 2018
Congrats tomasplekanecofficial for a heck of a career! It was a pleasure playing with you and I’m proud to have been one of your teammates. All the best in your future endeavours!… https://t.co/3oJGPBPgaY
— Paul Byron (@jpbyron89) November 10, 2018
