Český útočník Martin Nečas se zasloužil dvěma góly o výhru Caroliny 3:2 v prodloužení nad Nashvillem a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Hurricanes vedou i díky jeho výkonu v sérii 3:2 a dělí je jedno vítězství od postupu do druhého kola play off NHL. Montreal doma podlehl Torontu 0:4 a ve čtvrtek bude za stavu 1:3 v sérii odvracet vyřazení.
Obě branky Nashvillu vstřelil Jakov Trenin, který dostal tým dvakrát do vedení. Pokaždé odpověděl Nečas. Český útočník vyrovnal poprvé v úvodní třetině v přesilové hře střelou z pravého kruhu a podruhé udeřil v 53. minutě po individuální akci, kterou vyřešil neobvykle. Nečas převzal na obranné modré čáře puk, prosmýkl se na cestě do útočného pásma mezi dvěma protihráči a místo střely obkroužil branku, u jejíž levé tyče zasunul puk.
„Seběhlo se to rychle. Nejdříve jsem hledal, komu bych přihrál a zvažoval jsem i střelu. Uvědomil jsem si ale, že jsem nabral vysokou rychlost a že je (gólman) Saros docela daleko z brankoviště. Už jsem tohle zakončení v základní část několikrát zkoušel a viděl jsem v tom příležitost. Naštěstí to vyšlo,“ popsal Nečas akci. „Jeho šikovnost nás vrátila do zápasu a dala nám šanci vyhrát,“ těšilo trenéra Roda Brind´Amoura, který opět upřednostnil v brance Alexe Nedeljkovice před Petrem Mrázkem.
Nečas poprvé v kariéře vstřelil v zápase play off dva góly a v této sérii má na kontě čtyři body (2+2). Vyřazovací část v NHL hrál poprvé loni s bilancí 1+3 v osmi duelech. „Talentovaní hráči jako on umí měnit a rozhodovat utkání. Nashville bránil dobře a měli jsme problém si vytvářet šance, ale našel způsob, jak nás nakopnout. Odehrál neskutečný zápas,“ řekl o Nečasovi kapitán Caroliny Jordan Staal, který rozhodl o výhře v čase 62:03 z dorážky.
Carolina vyhrála doma první dva zápasy série shodně o tři branky, ale v Nashvillu ztratila obě utkání v prodloužení. Tentokrát vyrovnaný zápas zlomila na svou stranu. „Byli jsme trochu nervózní, bylo to ve třetí třetině patrné a nehráli jsme náš nejlepší hokej. Nějak se nám ale povedlo dát gól a v prodloužení jsme rozhodli. To bylo ohromné. Potřebovali jsme to a teď jsme šťastni, že vedeme v sérii 3:2,“ řekl Nečas.
Toronto rozhodlo v Montrealu třemi góly v prostřední třetině. Skóre otevřel William Nylander, jenž dal branku ve všech čtyřech zápasech série. Na něj navázali Jason Spezza a Joe Thornton, který se stal ve věku 41 let a 327 dní nejstarším střelcem play off v klubové historii Maple Leafs. Konečnou podobu výsledku stanovil Alex Galchenyuk, jenž v utkání posbíral tři body.
Jack Campbell, který dostává v play off přednost před Frederikem Andersenem a Davidem Rittichem, zneškodnil 32 střel a poprvé vychytal v play off čisté konto. „Chlapi přede mnou skvěle bránili. Drželi jsme se plánu a bylo příjemné, že jsme se dostali do vedení. Každý bojoval, což nebývá vždy nejpěknější hokej, ale nepovolili jsme až do konce a získali důležitou výhru,“ uvedl Campbell.
Montreal vyhrál úvodní zápas série, v dalších třech ale vstřelil jen dvě branky. „Šance máme, ale nedáváme góly. Na kluky to doléhá, svazuje jim to ruce. Sebevědomí je při střílení branek nesmírně důležitá věc,“ vysvětlil kouč Canadiens Dominique Ducharme. „Musíme na tento zápas rychle zapomenout. Ještě není konec a v kabině je dobrá atmosféra. Každý ví, že máme stále šanci a jsme odhodlaní nechat příští utkání na ledě všechno,“ doplnil útočník Montrealu Joel Armia.
Góly
Domácí:
Hosté: 21:27. W. Nylander, 32:28. Spezza, 34:56. J. Thornton, 56:29. Galchenyuk
Sestavy
Domácí: Price (Allen) – S. Weber (C), Chiarot, Petry, Edmundson, Merrill, Kulak – J. Anderson, Kotkaniemi, Byron (A) – Gallagher (A), Danault, Tatar – Caufield, Suzuki, Toffoli – Perry, E. Staal, Armia.
Hosté: J. Campbell (Andersen) – Brodie, Rielly (A), Holl, Muzzin, Bogosian, Dermott – Marner (A), Matthews (A), Hyman – W. Nylander, Kerfoot, Galchenyuk – Simmonds, Engvall, I. Michejev – Spezza, Brooks, J. Thornton.
Rozhodčí
Skilliter, Joannette – Shewchyk, Barton
Stadion
Bell Centre, Montreal
Góly
Domácí: 14:21. Nečas, 52:55. Nečas, 62:03. J. Staal
Hosté: 11:44. Trenin, 20:53. Trenin
Sestavy
Domácí: Nedeljkovic (Mrázek) – D. Hamilton, Slavin (A), Pesce, Skjei, Hakanpää, Bean – T. Teräväinen, Aho, A. Svečnikov – Nečas, Trocheck, Niederreiter – Fast, J. Staal (C), Foegele – B. McGinn, Lorentz, Martinook (A).
Hosté: Saros (Rinne) – A. Carrier, Josi (C), Ellis (A), Ekholm (A), Benning, Harpur – Duchene, Johansen, F. Forsberg – Kunin, Mikael Granlund, Tolvanen – Cousins, Haula, Järnkrok – Jeannot, Sissons, Trenin.
Rozhodčí
McCauley, L´Ecuyer – Smith, Pancich
Stadion
PNC Arena, Raleigh
Návštěva
12 000 diváků
