Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 1. prosince 2022
Zkušený český bek se přiblížil prvnímu sezonnímu startu v NHL. Andrej Šustr byl Minnesotou povolán do hlavního týmu z farmy v AHL. Dvaatřicetiletý zadák, kterého se vedení Wild neúspěšně pokoušelo zbavit umístěním na waivers, v nynějším ročníku nastoupil za mužstvo Iowa Wild v 15 utkáních, ve kterých si připsal pět asistencí.
Zprávy ze dne 8. listopadu 2022
Prezident hokejových operací Vancouveru Jim Rutherford přiznal nespokojenost s herní tváří kanadského týmu. Konec kouče Bruce Boudreaua sice zatím nezmínil, nebrání se ovšem hráčským výměnám. „Jsme ve fázi, kdy potřebujeme, aby na sebe hráči vzali odpovědnost. A je třeba podniknout nezbytné kroky k tomu, aby to začali vnímat. Už před sezonou jsme se snažili omladit defenzivu,“ přiznal Rutherford pro The Score. Canucks okupují 13. místo Západní konference.
Zprávy ze dne 23. října 2022
Český obránce Andrej Šustr se přesunul z prvního týmu Minnesoty na farmu do Iowy do nižší AHL. Vedení Wild jej předtím zařadilo na seznam volných hráčů, odkud si Šustra jiný klub NHL nevybral. Jednatřicetiletý odchovanec Plzně nastoupil za Iowu v sobotu v domácím duelu s Texasem při porážce 3:4 po samostatných nájezdech a připsal si jednu asistenci.
Zprávy ze dne 3. září 2022
Dlouhé měsíce se říkalo, že Vancouver čeká na správnou nabídku k výměně J.T. Millera. Chtěli získat mladé hráče a výběry v draftu NHL, které by pomohli Canucks do budoucnosti. Podle všeho se ovšem takové nabídky nedočkali a nakonec se rozhodli nespoléhat na zájem ostatních klubů. V noci oznámili prodloužení smlouvy s J.T. Millerem na dalších 7 let za 56 milionů dolarů (1,3 miliardy korun). Více čtěte ZDE>>>
Zprávy ze dne 13. července 2022
Český obránce Andrej Šustr bude znovu bojovat o stálé místo na soupisce klubu z NHL. Jako svou další destinaci si vybral Minnesotu. Dostal roční kontrakt, který je ovšem dvoucestný.
Centr Dakota Joshua, který má zatím minimální zkušenosti v NHL, se přemístí ze St. Louis do Vancouveru. Canucks oznámili jeho podpis v délce dvou let.
Rus Ilja Michejev další čtyři roky stráví u Vancouver Canucks. Průměrná hodnota jeho platu bude 4,75 milionu dolarů.
Pětadvacetiletý bek Wyatt Kalynuk, který za předchozí sezonu stihl pouhých pět bezbodových klání v dresu Chicaga, se přesouvá do Vancouveru, kde získal dvoucestnou smlouvu na rok.
Sedmadvacetiletý útočník Curtis Lazar se z Bostonu přesouvá do Vancouveru. Kanadský tým si pojistil služby osmigólového střelce z předchozí sezony na další tři roky. Roční gáže má hodnotu jednoho milionu dolarů.
Zprávy ze dne 8. července 2022
Marc-André Fleury ještě nekončí! Zkušený kanadský brankář si prodlouží kariéru v NHL. S Minnesotou, kam byl v průběhu minulé sezony vyměněn z Chicaga, podepsal sedmatřicetiletý gólman novou dvouletou smlouvu s průměrným ročním platem 3,5 milionu dolarů. V souvislosti se jménem trojnásobného vítěze Stanley Cupu se mluvilo také o Torontu, nakonec ale zvítězilo setrvání u Wild.
Zprávy ze dne 20. června 2022
Útočník Andrej Kuzmenko, jenž byl v uplynulé sezoně v dresu Petrohradu druhým nejproduktivnějším hráčem Kontinentální hokejové ligy, se dohodl na působení u Vancouver Canucks. Šestadvacetiletý forvard by měl oficiálně podepsat smlouvu poté, co se 13. července otevře trh s volnými hráči. Podle svého agenta Dana Milsteina hovořil předtím také se zástupci Edmontonu, Vegas, Caroliny a Nashvillu.
