Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 22. září 2022
Hokejový útočník Ryan McLeod, jeden z nejlepších mladíků zvolených v nedávné minulosti Edmontonem v pozdějším než prvním kole, podepsal roční smlouvu. Přinese mu 798 tisíc dolarů.
Zprávy ze dne 4. srpna 2022
Tlak soudního líčení na některé kluby zafungoval. Edmonton nakonec zlanařil útočníka Kailera Yamamota, který během dosavadního působení v NHL podával výkony jako na houpačce. V minulém ročníku nicméně znamenal solidních 41 bodů včetně 20 branek.
Zprávy ze dne 29. července 2022
Švédský obránce John Klingberg se konečně dočká nového kontraktu. Informuje o tom reportér Kevin Weekes. Podle jeho zdrojů si urostlý zadák plácnul s Anaheimem, který mu nabídl roční pakt s výdělkem sedmi milionů dolarů, tedy zhruba necelých 169 milionů korun. Variantou ovšem je, že Ducks použijí čerstvý přírůstek ve své sestavě jako prodejní sílu během nadcházející uzávěrky přestupů.
Zprávy ze dne 27. července 2022
Finský útočník Jesse Puljujärvi bude v NHL i nadále působit v Edmontonu. Čtyřiadvacetiletý hokejista podepsal s Oilers roční smlouvu s příjmem tři miliony dolarů (asi 73 miliony korun). Puljujärvimu se po sezoně stal chráněným volným hráčem. Na novém kontraktu se čtyřka draftu z roku 2016 dohodla s Edmontonem ještě před slyšením u arbitráže, které se mělo uskutečnit v pátek.
Zprávy ze dne 25. července 2022
Útočník ze Švédska Isac Lundeström, který má za sebou svou první kompletní sezonu s 80 zápasy a 29 body, prodlužuje s Anaheimem smlouvu. Dvouletý pakt mu vydělá 1,8 milionu dolarů ročně. Dvaadvacetiletý Seveřan už v NHL nashromáždil přes 150 startů.
Zprávy ze dne 17. července 2022
Švédský útočník Mattias Janmark si našel v NHL nové angažmá. Poprvé vyráží do Kanady. Devětadvacetiletý mistr světa z roku 2018 míří do Edmontonu, kde uzavřel roční kontrakt za 1,25 milionu dolarů. V nejprestižnější hokejové soutěži světa působil rodák ze Stockholmu v Dallasu, Chicagu a naposledy v Las Vegas.
První smlouvy v NHL se dočkal také letos nejvýše draftovaný Rus. Obránce Pavel Mintjukov, kterého si v 1. kole z 10. místa vybral Anaheim, podepsal s vedením Ducks tříletý nováčkovský kontrakt. Osmnáctiletý rodák z Moskvy poslední dvě sezony působí v kanadském týmu Saginaw Spirit, za který si v minulém ročníku OHL připsal 62 bodů za 17 gólů a 45 asistencí.
Zprávy ze dne 14. července 2022
Útočník Ryan Strome podepsal pětiletý kontrakt s Anaheimem. Kanadský centr doposud působil v Rangers, u Ducks si vydělá 5 milionů dolarů ročně.
Zprávy ze dne 13. července 2022
Brankář Calvin Pickard, který dělal jedničku Colorada v jeho historicky nejhorší sezoně, by mohl zapadnout jako třetí gólman v hierarchii Edmontonu. Píše o tom novinář Frank Seravalli. Pickard s klubem podepsal dvoucestnou smlouvu na dva roky.
Z podpisu brankáře Jacka Campbella v Edmontonu má velkou radost i útočník Oilers Zach Hyman. Oba muži se společně potkali už během angažmá u Maple Leafs.
Edmonton již potvrdil příchod dosavadní jedničky Toronta Jacka Campbella. Pětiletý kontrakt vynese třicetiletému Američanovi 25 milionů dolarů.
