Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 22. září 2021
Pětiletý kontrakt podepsal i lotyšský brankář Elvis Merzlikins v Columbusu. Sedmadvactiletý brankář si u Blue Jackets vydělá 27 milionů dolarů, což vychází na 5,4 miliony dolarů za sezonu. Brankáři přitom ještě zbýval rok platného kontraktu, po jehož vypršení se mohl stát nechráněným volným hráčem.
Zprávy ze dne 15. srpna 2021
Tříletý nováčkovský kontrakt podepsala i trojka letošního draftu Mason McTavish, kterého si vybral Anaheim. Osmnáctiletý centr si u Ducks prozatím vydělá 925 tisíc dolarů za sezonu.
Zprávy ze dne 13. srpna 2021
Osmnáctiletý obránce Stanislav Svozil podepsal v NHL tříletý nováčkovský kontrakt s Columbusem. Blue Jackets si ho vybrali při letošním draftu ve třetím kole z celkově 69. místa. Talentovaného hokejistu, jenž odehrál poslední dvě sezony za extraligové Brno a odbyl si i premiéru v reprezentačním A-týmu, brzká dohoda s klubem příjemně překvapila.
Zprávy ze dne 9. srpna 2021
Vedení Anaheimu podepsalo nové smlouvy se třemi hráči. Kontrakty uzavřeli útočníci Max Jones, Maxime Comtois a obránce Josh Mahura. Nejstarší Jones (23) se dohodl s Ducks na tři sezony s průměrným ročním platem 1,295 milionu dolarů, o několik měsíců mladší bek Mahura prodloužil o rok za 750 tisíc dolarů. Nejvíc si vydělá Comtois (22) díky dvouleté smlouvě za 4,075 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 29. července 2021
Vedení Anaheimu prodloužilo spolupráci s kapitánem Ryanem Getzlafem. Šestatřicetiletý kanadský útočník podepsal roční smlouvu za 4,5 milionu dolarů, u Ducks tak přidá již svou 17. sezonu.
Zprávy ze dne 28. července 2021
Finský útočník Patrik Laine zůstává v Columbusu. Někdejší snajpr Winnipegu přijal od Blue Jackets kvalifikační nabídku a s klubem uzavřel roční kontrakt v hodnotě 7,5 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 26. července 2021
Ještě před rokem byl obránce Stanislav Svozil (18) jasným adeptem na první kolo draftu NHL. Nakonec přišel na řadu až ve třetím jako 69. v pořadí, kdy po něm sáhl Columbus. Ale pořád byl první z Čechů. Vzápětí se mu rozdrnčel telefon. Neznámé číslo. Vzal to a na drátě Rick Nash, legenda Blue Jackets. Pak další hovor… Ozval se mu Jakub Voráček, nový parťák z klubu. „Pomalu jsem nevěděl, co říkat,“ popsal s úsměvem talent brněnské Komety. Více čtěte ZDE>>>.
Deset let a dost. Jakub Voráček už žádný další zápas za Philadelphia Flyers nepřidá, vrací se ke kořenům. Tam, kde jeho pouť NHL v 18 letech začala. Columbus už mu zase říká pane. „Je to překvapení, ve hře byly spíše jiné kluby,“ hodnotí nečekaný transfer pro iSport Premium Petr Svoboda, Voráčkův agent. Jeho klient se stěhuje před šestým rokem lukrativní osmileté smlouvy na 66 milionů dolarů. Více čtěte ZDE>>>.
Zprávy ze dne 24. července 2021
VÝMĚNA: Velký návrat! Jakub Voráček se po deseti letech vrací do Columbusu, z něhož zamířil v roce 2010 k Flyers. Philadelphia vytrejdovala českého 31letého útočníka k Blue Jackets za forvarda Cama Atkinsona. >>>Více čtěte ZDE<<<
Zprávy ze dne 17. července 2021
Další zajímavé jméno pro Krakena? Zdá se, že Max Domi zůstane pro rozšiřovací draft Columbusem nechráněný, Seattlu by měl být podle zpráv zpoza oceánu k dispozici.
Zprávy ze dne 14. června 2021
Švýcarský útočník Grégory Hofmann míří po vydařené sezoně do NHL! Osmadvacetiletý reprezentant země helvétského kříže podepsal roční smlouvu s Columbusem v hodnotě 900 tisíc dolarů a poprvé v kariéře si tak vyzkouší zahraniční angažmá. Střelec šesti gólů na mistrovství světa v Lotyšsku v minulém ročníku v dresu Zugu (v sezoně 18+23) společně s českým kapitánem Janem Kovářem vybojoval mistrovský titul.
