Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 27. února 2020
SPEKULACE - Zadák Jay Bouwmeester ze St. Louis, kterého nedávno při utkání postihla srdeční příhoda, už do tohoto ročníku nezasáhne. A těžko říct, co bude s šestatřicetiletým členem Triple Gold Clubu dál. Konec kariéry? Kanaďan se ještě nerozhodl. "Děje se toho v posledních dnech opravdu mnoho, musím si všechno nechat projít hlavou. Abych pravdu řekl hokej nebyl to, co jsem teď zrovna řešil na prvním místě," vysvětlil třetí muž draftu z roku 2002.
Bouwmeester out for season, will evaluate playing future in summer https://t.co/WA3OHsbde0pic.twitter.com/PErYT1gJU5
— theScore NHL (@theScoreNHL) February 26, 2020
| ČTVRTEK 27. ÚNORA |
Zprávy ze dne 26. února 2020
SPEKULACE - Čtyřicetiletý útočník Joe Thornton nezastírá zklamání z toho, že ho San Jose během uzávěrky nevyměnilo do týmu, kde by ještě měl šanci zaútočit na Stanley Cup. "Čím starší jste, tím víc si uvědomujete, že možností vyhrát máte stále méně. Bylo by fajn, o to aspoň zabojovat... Chtěl jsem šanci, víte? Ženu se za tím 22 let... O Stanley Cupu sním snad odjakživa, jen to prostě nevychází," řekl centr, kterému po sezoně končí smlouva.
‘I wanted a shot’: Joe Thornton is disappointed he wasn’t traded to a contender @KKurzNHLhttps://t.co/3TFJZ59HeT
— The Athletic Bay Area (@TheAthleticSF) February 25, 2020
KONEC KARIÉRY - Přestupová uzávěrka nebyla jen o výměnách. Na svou šanci na podpis čekal mimochodem také šestatřicetiletý rakouský křídelník Thomas Vanek, který od začátku ročníku neměl smlouvu. Protože po něm žádný klub nesáhl, rozhodl se ukončit kariéru. V NHL zvládl pátý hráč draftu 2003 v barvách Buffala, NY Islanders, Montrealu, Minnesoty, Detroitu, Floridy, Vancouveru a Columbusu celkem 1029 zápasů a připsal si 789 bodů (373+416).
After a final shot and signing with a Stanley Cup contender didn’t materialize yesterday, Thomas Vanek has announced his retirement at the age of 36. pic.twitter.com/Hht6dJZpPe
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) February 25, 2020
ICYMI: Former #Sabres forward Thomas Vanek joined @TheInstigators on @WGR550 this morning and said that if he was to go unsigned by 3pm today, his playing days in the NHL are likely over. Now, we wait and see if he officially calls it a career:
— Brayton J. Wilson (@BJWilsonWGR) February 24, 2020
>>https://t.co/p81gVDhMzl<<
| STŘEDA 26. ÚNORA |
Zprávy ze dne 24. února 2020
VÝMĚNA - Pětadvacetiletý nováček Joel Persson svou první sezonu v zámoří okusí trejd. Edmonton, za který odehrál 13 utkání a zapsal dvě nahrávky, ho poslal do Anaheimu výměnou za volbu v 7. kole draftu 2022 a brankáře Anguse Redmonda.
TRADE: We've acquired defenseman Joel Persson
— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) February 24, 2020
from Edmonton for goaltender Angus Redmond and a conditional 2022 seventh-round pick.
DETAILS: https://t.co/ZcrdgCLs8npic.twitter.com/rE2LlcCKyR
VÝMĚNA - A ještě jeden trejd na farmářské úrovni. Pětadvacátý hráč draftu 2012 Jordan Schmaltz se po St. Louis neprosadil ani v Torontu a po necelém roce na farmě odchází k New York Islanders. Za něj jde do Kanady devětadvacetiletý útočník Matt Lorito, který v NHL odehrál v sezoně 2016/17 dva zápasy.
The Maple Leafs have acquired forward Matt Lorito from New York in exchange for defenceman Jordan Schmaltz.
— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) February 24, 2020
Details: https://t.co/HyzJai7Z66#LeafsForeverpic.twitter.com/PTROBgCSYk
PODPIS - Druhým rokem hraje za Vegas dvaatřicetiletý bek Nick Holden (zatím nasbíral 26 bodů) a další dva ještě hrát bude. Jeho průměrný příjem bude 1,7 milionu dolarů.
NEWS FROM THE TRADE DEADLINE SPECIAL👀
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) February 24, 2020
Nick Holden has signed a two-year extension with the team
🤝🤝#VegasBornpic.twitter.com/zViVy6ldGf
VÝMĚNA - Věčný farmář obránce T.J. Brennan opouští po třech sezonách v Lehigh Valley (230 zápasů - 156 bodů) tým Philadelphie a stěhuje se do Chicaga. Za něj přichází dvaadvacetiletý centr z ECHL Nathan Noel.
Trade alert: We have acquired forward Nathan Noel from the @NHLBlackhawks in exchange for defenseman TJ Brennan. Noel will report to the @ReadingRoyals (ECHL).
— Philadelphia Flyers (@NHLFlyers) February 24, 2020
VÝMĚNA - Finské křídlo Markus Hännikäinen opouští po 91 utkáních během čtyř sezon tým Columbusu a odchází do Arizony za volbu v 7. kole draftu. Na farmě má v této sezoně na kontě 7 branek za 28 utkání. Volbu v draftu získají Jackets pouze pokud naskočí za Coyotes v sezoně 2019/20 do deseti utkání.
#CBJ have traded Markus Hannikainen to Arizona for a conditional 2020 7th round pick. https://t.co/WVED2krC4q
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) February 24, 2020
VÝMĚNA - Potřetí v kariéře mění dres holandský útočník Daniel Sprong. Původně patřil Pittsburghu, v Anaheimu hrál také spíš na farmě, a teď zkusí štěstí ve Washingtonu. Odtamtud odchází švédský bek Christian Djoos, který sice s klubem před dvěma lety vyhrál Stanley Cup, ale místo na soupisce teď neměl.
OFFICIAL | Capitals have acquired forward Daniel Sprong from the Anaheim Ducks for defenseman Christian Djooshttps://t.co/aXQaiLkftF
— Washington Capitals (@Capitals) February 24, 2020
