SESTŘIHY: Pastrňák asistoval a Boston znovu vede. Druhá výhra Vegas
Útočník David Pastrňák ve třetím zápase 1. kola play off NHL přispěl asistencí k výhře Bostonu na ledě Toronta 4:2. Bruins se v sérii ujali vedení 2:1. Hokejisté Vegas zvládli i druhý duel v Dallasu. Golden Knights porazili Stars 3:1 a na cestě za obhajobou Stanley Cupu vedou 2:0 na zápasy. Vyrovnat sérii se povedlo hokejistům Los Angeles, kteří porazili Edmonton 5:4 v prodloužení.
Boston se dostal poprvé do vedení v úvodu třetí třetiny, kdy se v přesilové hře prosadil Jake DeBrusk a otočil skóre na 2:1 pro Bruins. V 52. minutě odpověděl vyrovnáním Tyler Bertuzzi, nerozhodný stav ale vydržel pouze 28 vteřin. Bostonu vrátil náskok kapitán Brad Marchand, který navíc v závěru po Pastrňákově nahrávce přidal gól na 4:2 a pečetil druhou výhru v sérii.
Marchand vylepšil svou kariérní bilanci v play off na 55 branek a v čele klubových tabulek vyrovnal Cama Neelyho. "Teď to mám všechno z první ruky, řádění Marchanda s Bergeronem jsem ale sledoval ještě v době, než jsem začal trénovat v NHL. Brad je hráč velkých okamžiků. Když se podíváte na to, kolik bodů v play off nasbíral, řeknete si jen 'páni'," chválil Marchanda trenér Jim Montgomery.
Kanadský útočník se dostal na 134 bodů a potvrdil pozici druhého nejproduktivnějšího hráče Bruins ve vyřazovacích bojích. Více bodů v dresu Bostonu nasbíral pouze Ray Bourque. "Být ve společnosti jednoho z nejlepších hráčů historie je neuvěřitelné. Doufám, že mi v nádrži zbývá ještě dost paliva na to, abych přidal další body," uvedl Marchand, jenž je s bilancí 2+4 nejproduktivnějším hráčem letošního play off.
Šest bodů má na kontě i Connor McDavid. Útočník Edmontonu po pěti nahrávkách z úvodního duelu připravil jeden gól i ve druhém zápase série s Los Angeles, jeho příspěvek ale tentokrát k výhře nestačil. Oilers prohráli 4:5 v prodloužení a do Kalifornie zamíří za stavu 1:1 na zápasy.
Hokejisté Edmontonu od začátku dotahovali. Vždy se ale dokázali vrátit a vybojovali prodloužení. Velký podíl na tom měl Dylan Holloway, jenž ve svém druhém zápase v play off dal dvě branky. Na druhé straně se dvěma přesnými zásahy blýskl Adrian Kempe.
Hlavním strůjcem výhry byl kapitán Kings Anže Kopitar. Zkušený Slovinec v základní hrací době zaznamenal dvě asistence a v prodloužení v čase 62:07 rozhodl o vítězství Los Angeles.
Hokejisté Vegas si vezou z Dallasu nadějné vedení 2:0 na zápasy. "V naší hře stále můžete vidět dost nedostatků, v konečném součtu je ale důležité, že vyhráváme. Vracet se domů s vedením 2:0 je výborné," řekl Jack Eichel, jenž trefou do prázdné branky zpečetil výhru Golden Knights.
Do druhého zápasu přitom lépe vstoupili domácí. V 17. minutě se prosadil Jason Robertson a poslal Dallas poprvé v sérii do vedení. Po necelé minutě a půl se ale prosadil Jonathan Marchessault. Obrat zařídil v závěru druhé třetiny Noah Hanifin a skóre v čase 59:26 uzavřel Eichel.
"Nečeká nás nic jednoduchého. Jedeme na led úřadujících šampionů, kteří mají možná ještě lepší tým než vloni. Zápasy na hřištích soupeřů ale zvládáme dobře. V základní části jsme v nich byli nejlepší z celé NHL," řekl trenér Stars Peter DeBoer.
