Parádním výkonem vstoupili do mistrovství světa hokejistů do dvaceti let čeští reprezentanti. Ve svém úvodním vystoupení porazili v Buffalu silný tým Ruska 5:4. Velikou radost z nečekaných tří bodů měl i kapitán českého výběru Marek Zachar. „Myslím, že celý zápas jsme Rusy přehrávali a dodržovali systém, který jsme měli dodržovat, což přineslo ovoce," říkal útočník národního týmu.
Českým hokejistům se přitom úvodní dva přípravné zápasy před mistrovstvím světa vůbec nepovedli. Nejdříve podlehli největšímu favoritovi na titul Kanadě drtivě 0:9, náladu si nevylepšili ani po pár dní později, když podlehli 2:4 Finsku.
Tlak na úvodní zápas s Ruskem zvyšoval i fakt, že řada odborníků čekala od výběru kouče Filipa Pešána po dlouhých letech medaili. Tu si čeští mladíci přivezli ze světového šampionátu naposledy v roce 2005.
Zápas s Ruskem jim však vyšel se vším všudy. Na úvodní dvě branky českého výběru ještě stihla sborná reagovat, rozhodující úder však přišel v prostřední části hry, po které vedl národní tým 4:2. Když ve třetí třetině zvýšil na tříbrankový rozdíl Filip Král, zdálo se být o vítězi rozhodnuto. Favorit utkání však skóre v závěrečných třech minutách stáhl na jediný gól, na vyrovnání však už nedosáhl.
"Myslím, že drtivou většinu času jsme byli organizovaní a obětaví a za průběh zápasu jsme si zasloužili štěstí na konci, kdy Rusové nakonec skóre nedotáhli. Věděli jsme, že Rusové budou hrát aktivně a že budou dovednostně vybavení, což se také ukázalo. Obětavost a týmový výkon hráčů, kteří k zápasu přistoupili fantasticky, byly tím důležitým, co rozhodlo o našem vítězství," říkal spojený trenér Filip Pešán.
Dobře zvolenou taktiku si pochvaloval i Zachar. "Výhry si moc ceníme, jsem rád, že jsme to takhle odehráli. Doufám, že nás to nakopne a budeme pokračovat jenom takto. Myslím, že celý zápas jsme Rusy přehrávali a dodržovali systém, který jsme měli dodržovat, což přineslo ovoce," těšilo reprezentačního kapitána
Dva body v zápase za gól a asistenci si připsal útočník Filip Zadina. "Hráli jsme dobře, což je důvod, proč jsme vyhráli. Jako jeden tým, jako jedna skupina. Makali jsme a jsem rád, že jsme vyhráli. Připravovali jsme se asi týden a jsem fakt rád, že jsme Rusy porazili, protože tohle první vítězství je důležité pro naše hlavy. Hráli jsme, co po nás trenér chtěl. To je taky jeden z důvodů, proč jsme byli lepší, proč jsme dali víc gólů a proč jsme vyhráli," s úsměvem řekl druhý nejproduktivnější hráč nynější sezony v kanadské juniorce QMJHL.
Národní tým změří v dalším zápase síly ve čtvrtek se Švédskem, zbývajícími soupeři budou Švýcarsko a Bělorusko.