Naváže národní tým na stříbro z léta? V USA startuje MS do 18 let, Česko začne proti domácím
Jen co jeden šampionát v Česku skončil, začíná v USA další. Ve středu odstartuje v texaských městech Frisco a Allen mistrovství světa hokejistů do 18 let. Do akce půjdou i čeští talenti se snahou vylepšit šesté místo z loňského turnaje ve Finsku. A navázat na stříbro z letního Hlinka Gretzky Cupu. „Naším cílem je vyhrát všechno. Tak to máme nastavené od začátku a tímto směrem jdeme. Nekoukáme se na soupeře, soustředíme se hlavně na svůj výkon,“ vyhlásil reprezentační trenér David Čermák před odletem za oceán.
Trenér extraligového Kladna odcestoval do Texasu se 13 hráči z domácích soutěží, třemi reprezentanty z Finska a jedním zástupcem švédské ligy. Šest hokejistů do reprezentace dodaly kanadské juniorky a dva hráči nastupují v americké USHL.
„Jedeme s nejlepším možným týmem. U někoho jsme byli rozhodnutí více, u někoho méně, ale díky tréninkovým kempům a posledním zápasům jsme si udělali jasno. Někteří hráči si o nominaci řekli až v průběhu sezony. I kvůli tomu, že nám pár klíčových jmen z Hlinka Gretzky Cupu odešlo do zámoří, jsme museli hledat nové varianty,“ okomentoval Čermák svůj výběr.
Reprezentace spoléhá v brance na jihlavského odchovance Ondřeje Štěbetáka, v obraně bude stavět na Radimu Mrtkovi a Vladimírovi Draveckém. V útoku jsou nejvýraznějšími jmény Adam Benák, Vojtěch Čihař, Adam Novotný, Tomáš Poletín nebo Matěj Pekař.
Národní tým se před odletem připravoval v Kladně, od minulého týdne si zvyká na americké prostředí. Už v dějišti šampionátu se český výběr v rámci přípravy střetl s Lotyšskem a zvítězil 3:2. „Pořadatelé nám nabízeli ještě jeden přípravný zápas, ale hrát čtyři zápasy v šesti dnech by bylo moc. Se Slovenskem jsme se stejně potkali nedávno, takže jsme se rozhodli zápas vynechat,“ vysvětlil Čermák.
To nejtěžší na začátek
S týmem vstoupí do šampionátu nejtěžší možnou zkouškou. V noci ze středy na čtvrtek se Češi střetnou s domácím výběrem a hned ve čtvrtek večer po pouhých 19 hodinách od úvodního buly nastoupí proti Německu. Ve skupině národní tým čeká ještě Švýcarsko a Švédsko.
Česká reprezentace se chce odpíchnout od loňského turnaje Hlinka Gretzky Cup, na němž došla ke stříbrným medailím. Čermákovi svěřenci tehdy ve skupině porazili USA, Německo i Finsko. V semifinále pak vyzráli na Švédsko a až ve finále padli s Kanadou. Nejproduktivnějšími Čechy na turnaji byli Adam Benák s Vítem Záhejským. Brankář Ondřej Štěbeták zazářil úspěšností zákroků 94,7 %.
S úspěšným Hlinka Gretzky Cupem v zádech odlétala reprezentace na mistrovství světa už v loňském roce. Coby stříbrný tým z letního měření sil skončili Češi ve skupině druzí za Kanadou, hned ve čtvrtfinále ale překvapivě vypadli se Slovenskem. Letos se chtějí podobnému zklamání za každou cenu vyhnout. Šampionát vyvrcholí medailovými boji v noci z 3. na 4. května.
Program Česka na MS U18:
čtvrtek 24. dubna:
02.00: Česko - USA
21.00: Česko - Německo
sobota 26. dubna:
21.00: Česko - Švýcarsko
pondělí 28. dubna:
21.00: Česko - Švédsko
Nominace:
Brankáři: Michal Oršulák (K. Vary), Tobias Trejbal (Litvínov), Ondřej Štěbeták (Portland)
Obránci: Lukáš Kachlíř, Jakub Seidl (oba Liberec), Tomáš Malínek (Sparta), Štěpán Černý (Mountfield HK), Tomáš Mikel (Cedar Rapids), Vladimír Dravecký (Rögle), Radim Mrtka (Seattle), Max Pšenička (Portland).
Útočníci: David Rozsíval (Liberec), David Krčál, Vít Macek (oba Pardubice), Vojtěch Čihař (K. Vary), Matouš Jan Kucharčík (Slavia), Šimon Fasner (Vítkovice), Adam Novotný (Mountfield HK), Vít Záhejský (Kamloops), Dominik Pavlík (Moose Jaw), Tomáš Poletín (Lahti), Matěj Mikeš (Rovaniemi), Šimon Katolický (Tappara), Adam Benák (Youngstown), Matěj Pekař (Seattle)
