Zlín potřetí za sebou porazil Třinec a má v semifinále mečbol
V boji o třetí bod v sérii už nebyl v úvodu prostor pro bezuzdnou ofenzivu, jakou Oceláři předvedli v minulém utkání ve Zlíně. Snad s vědomím dvou nezdarů na soupeřově ledě Třinec začal i doma poněkud ostražitěji, ale už v šesté minutě při něm stálo velké štěstí. Hostům vyšla nacvičená a osvědčená herní situace: Marušák prostřelil klubko hráčů clonící Hrubcovi a toho zachránila horní tyč.
Třinec pak ožil. Povedenou sekvenci v deváté minutě sehrál Rákosův útok, ale jeho lídr po Květoňově akci bez přípravy nastřelil Kašíka. Domácí pak soupeře točili v útočném pásmu v dvouminutové přesilovce, ale zapomněli na Honejska vracejícího se z trestné lavice a ten si po Holíkově pasu podal Hrubce mazáckým forhendovým blafákem.
Třinečtí znervózněli. Ještě víc jim málem přitížil Veselý, ale v 19. minutě z úhlu před prázdnou brankou promáchl Balaštíkovu přihrávku. Vyrovnávací gól byl dlouho v nedohlednu. I přes aktivitu se domácím pouze kostrbatě dařilo přecházet do útočného pásma. Ale sázka na zjednodušený styl hry jim přesně v polovině zápasu přece jen přinesla ovoce: Polanský z brejku trefil tyč a odražený puk doklepl do sítě Polák. "První třetina z naší strany nebyla dobrá. V kabině jsme si něco řekli ke hře, začali jsme se více tlačit před branku, nahazovat, clonit, dorážet a vyplatilo se nám to," řekl třinecký útočník David Květoň.
Bylo jasné, že branka nabije domácí novou energií. Třinec začal po ledě létat a během čtyř minut otočil skóre. Květoň si nejprve vynutil faul a během signalizovaného vyloučení, které se protáhlo na několik desítek sekund, pak ještě z brankoviště vrátil za Kašíka vyraženou Rákosovu ránu. "Druhá třetina nám tady zase nevyšla, potřetí jsme ji tu prohráli, zase nám to tam napadalo. Do třetí třetiny jsme proto šli s tím, že to za každou cenu musíme zlepšit. Více střílet, tlačit do brány a aktivita se nám vyplatila," řekl zlínský veterán Petr Leška.
Tím však zvraty zdaleka nekončily. Zlín znovu soupeře zmrazil slepenými góly v nástupu do třetí části. Melenovský svým zásahem zaměstnal videorozhodčího, protože puk po odražené ráně Řezníčka usměrnil do branky stehnem. Hned po vhazování se Čajánek protáhl až před Hrubce, ale kličku nedotáhl. Za 99 sekund už hosté zase vedli, když se v přesilovce ujala Marušákova rána od modré čáry, které stínil Balaštík.
Stejný postup vyšel i Třinci. Dřív než upadl do křeče, nahodil puk před branku Linhart a zřejmě od Růžičkových zad doputoval po 44 sekundách až do sítě. Závěr řádného času odehrály oba týmy odvážně a mohly rozhodnout. Hrubcovi však pomohl po Honejskově švihu do ramene velký kus štěstí, stejně jako na druhé straně Kašíkovi, když Rákosova střela se s jeho tečí snesla na břevno. "Štve to, ale i oni trefili tyčku. Musíme být dravější do brány," řekl třinecký útočník Daniel Rákos.
V prodloužení se domácím škaredě vymstilo špatné střídání. Zlín je v přesilové hře na dvě minuty zavřel v pásmu, vyčerpaný čtyřlístek Ocelářů už nestačil bruslit a Kotvan tečí mezi Hrubcovy betony zajistil Zlínu třetí výhru v sérii. "Byla to naše hrubá při střídání, tohle nás stálo výsledek," zlobil se třinecký trenér Jiří Kalous. "Stalo se nám to tam víckrát, ale rozhodčí nás předtím asi dvakrát ušetřili. Učí se to od žáčků, ale asi z přemotivovanosti jsme udělali chybu," řekl Rákos.