Z „Mlátičky“ Kraje je trenér. Boxerská ikona už vychovala mistra republiky
Je to proměna, která leckoho překvapí. Bývalý skvělý boxer Rudolf Kraj, stříbrný medailista z olympiády v Sydney a muž, který v profiringu bojoval o světový titul, přesedlal na trenérskou dráhu. A hned slaví úspěchy. Jeho svěřenec Tomáš Horn se stal mistrem republiky v kategorii kadetů (do 15 let).
Ještě loni se spekulovalo o jeho comebacku, místo toho se z něj stal trenér na plný úvazek. Z bývalého vynikajícího boxera Rudolfa Kraje je kouč, který po krátké době vychoval prvního mistra republiky. Jeho 15letý svěřenec Tomáš Horn vyhrál mistrovství republiky kadetů v Českých Budějovicích ve váze do 66 kilogramů.
„Mám z toho fakt radost, ale musím říct, že jako trenér jsem v rohu mnohem víc nervózní, než když jsem sám zápasil,“ řekl Kraj, jehož nejlepší svěřenec měří už v mladém věku 185 centimetrů. „Je vyšší než já, ale váží o čtyřicet kilo míň. Tomáš je taková špagetka. Má dlouhý ruce a vyhrál díky dobrý kondici,“ radoval se stříbrný medailista z Her v Sydney 2000.
Dnes 36letý Kraj dosud patří společně s Lukášem Konečným k hlavním hvězdám české boxerské scény. Po olympijském úspěchu svou sbírku ještě rozšířil, když bral v roce 2003 bronz na mistrovství světa v Bangkoku. Následně přestoupil k profesionálům, kde z 15 duelů ve váze do 91 kg prohrál jediný – boj o titul šampiona WBC proti Italu Giacobbe Fragomenimu v roce 2008. Poté ukončil kariéru a v Mělníku si otevřel sportovní centrum Olympionik.
Právě ve vlastním areálu nyní funguje jako trenér. „Stabilně vedu tři až čtyři mladý, vychovávám si je od začátku a rozhodně v tom nepolevím. Jsem rád, že děcka snad trochu motivuje k tréninku i moje jméno,“ uvedl Kraj, který změnou mnoho lidí z boxerského prostředí překvapil. Sice měl pověst skvělého bijce, ale nikdy nepatřil k největším dříčům.
„Jo, já se často flákal, ale musím říct, že pro práci trenéra to byla ta nejlepší průprava. Znám všechny finty, jak se ulejt, takže když to na mě někdo zkouší, hned ho prokouknu,“ tvrdil s úsměvem boxer, jemuž se v ringu přezdívalo „Mlátička“.
Krajův klub se jmenuje SK Boxing Mělník a ve městě jde vedle fotbalu a hokeje o jednu z mála alternativ, jak vést děti ke sportu. „V Mělníku hrajou skoro všichni fotbal. I můj syn Ruda, kterýmu to jde. Byl bych rád, aby měl ve městě někdy podobnou pozici i box. Pokusím se o to.“
