Americký cyklista Lance Armstrong uspěl při svém prvním závodě od březnové zlomeniny klíční kosti, kterou si přivodil ve Španělsku. V závodě Kolem Gily, který se jel v Novém Mexiku, obsadil celkově druhou příčku.
Triumfoval jeho stájový kolega z Astany Levi Leipheimer. Oba včetně dalšího Američana Chrise Hornera startovali v závodě nižší kategorie v barvách nezávislého týmu Mellow Johnny's.
Těžké kopce v Novém Mexiku brali jako přípravu před blížícím se italským Girem. V závěrečném stoupání páté etapy však oběma favoritům vypálil rybník neznámý Phil Zajicek, kterému pogratuloval i šéf Astany Johan Bruyneel. Samotný Armstrong přiznal, že jej závěrečný kopec zaskočil.
"Neznal jsem dojezd. Myslel jsem, že se to narovná a bude hromadný dojezd. Než jsem konečně našel převod do kopce, už jsem byl uvařený," uvedl sedminásobný vítěz Tour de France. V Itálii o celkovém vítězství neuvažuje a počítá s tím, že bude pracovat pro lídra Astany Leipheimera.
"Hlavní prioritou je ho ochránit a zajistit, aby naplnil svůj potenciál. Bylo by skvělé, kdyby Giro vyhrál Američan. Rád bych k tomu pomohl," dodal Armstrong.
