Nizozemec Max Verstappen se stal nejmladším jezdcem v historii, který zasáhl do závodního víkendu formule 1. Teprve 17letý pilot prokázal svůj talent, když v 1. měřeném tréninku Velké ceny Japonska v Suzuce zajel v monopostu Torro Rosso 12. nejlepší čas.
Verstappen byl v tréninku jen o 0,443 sekundy pomalejší než týmový kolega Daniil Kvjat a porazil řadu zkušených jezdců jakou jsou Sergio Peréz, Romain Grosjean, Adrian Sutil či Nico Hülkenberg. Povedenou premiéru mladému jezdci trochu pokazil fakt, že musel odstoupit šest minut před koncem kvůli poruše motoru, která ho lehce zaskočila.
„Kouří se mi z motoru, co mám dělat?" tázal se v týmovém rádiu nizozemský mladík. „Zastav," dostalo se mu jednoduché odpovědi.
„Na svůj věk se nesoustředím, nic to pro mě neznamená," tvrdí syn bývalého pilota F1 Jose Verstappena, který do konce letošní sezony zasáhne v tréninku ještě do tří ze čtyř zbývajících závodů. Vynechá akorát Velkou cenu Ruska, protože ta se mu kryje se závodem ve Formuli 3.
Příští sezonu Max Verstappen absolvuje celou jako regulérní jezdec Torro Rosso.
V úvodních volných tréninicích v Suzuce kralovaly vozy stáje Mercedes. V první tréninku byl nejrychlejší Nico Rosberg a druhý byl Lewis Hamilton. V druhém tréninku si pozice prohodili.
Výsledky úvodních tréninku VC v Suzuce:
1. trénink:
1. Rosberg (Něm./Mercedes) 1:35,461, 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -0,151, 3. Alonso (Šp./Ferrari) -0,576, 4. Bottas (Fin./Williams) -1,115, 5. Räikkönen (Fin./Ferrari) -1,726,...12. Verstappen (Niz./Torro Rosso) 1:38,157.
2. trénink:
1. Hamilton 1:35,078, 2. Rosberg -0,240, 3. Bottas -1,201, 4. Button (Brit./McLaren) -1,331, 5. Vettel (Něm./RedBull) -1,358.