Na rok a za stejné peníze jako Leclerc? Vettel řekl ne, k Ferrari míří Sainz
Ikonickou stáj F1 z Maranella měl vrátit na výsluní, na slavného krajana Michaela Schumachera ale Sebastian Vettel ve Ferrari nenavázal. Po sezoně, jež se ještě ani nerozjela, po pěti letech skončí. Nevoněla mu nabídka jen roční smlouvy a nejspíš i fakt, že by dostal stejně peněz jako jeho mladší kolega Charles Leclerc, který ho v minulé sezoně až příliš často zastínil. Nejžhavějším kandidátem na Vettelovo místo v rudém monopostu je Carlos Sainz, skloňovalo se ale třeba i jméno Micka Schumachera.
Jak bude vypadat sezona formule 1 poznamená koronavirem, je ve hvězdách, jasno už je ale v jedné věci: Vettelova mise u Ferrari se uzavře na konci roku, kdy mu vyprší smlouva. Jednání o nové k cíli nevedla. Prohlášení Ferrari zdůrazňuje, že šlo o společné rozhodnutí týmu a jezdce.
„Nebylo to snadné, Sebastian je skvělý jako jezdec i jako člověk, ale obě strany cítí, že takhle je to nejlepší,“ uvedl stájový principál Mattia Binotto a vyzdvihl Vettelovy úspěchy v pěti ročnících působení v jeho týmu. Připomněl, že Němec je se 14 vítězstvími třetím nejúspěšnějším jezdcem Ferrari. „Abyste dosáhli nejlepších výsledků, musíte pracovat v dokonalé harmonii. Já a tým jsme došli k závěru, že už to mezi námi tak není,“ komentoval svůj odchod Vettel.
Má se za to, že v Maranellu mu nabídli jednoletý kontrakt s opcí na další rok, ovšem za méně peněz, než byl zvyklý. Podle spekulací italských médií by měl brát přibližně stejně jako jeho mnohem mladší a daleko méně zkušený týmový kolega.
„Finanční záležitosti nehrály v našem společném rozhodnutí roli. Takhle já neuvažuju a nikdy nebudu,“ popřel Vettel, že by jednání o nové smlouvě ztroskotalo na penězích. Je ale velmi pravděpodobné, že preferoval delší kontrakt. „Vím, že jsem jedním z nejzkušenějších jezdců v F1, ale nejsem nejstarší,“ nechal se slyšet začátkem roku.
Vettel může i skončit, nahradí ho Sainz jr.
Vettelova budoucnost je nyní nejasná, prestižní kokpity jsou obsazeny a majitele čtyř mistrovských titulů budou těžko bavit boje ve středu pole. Němec je navíc rodinný typ, v červenci mu bude třiatřicet, s manželkou vychovává dvě malé dcerky.
V době karantény si možná uvědomil, že existuje i jiný život, než jaký znal od klukovských let, kdy začínal závodit v motokárách. „Posledních pár měsíců přivedlo mnoho z nás k uvědomění si, jaké jsou v životě naše priority,“ naznačil v rámci včerejšího prohlášení, že konec kariéry není vyloučenou variantou.
Přestože společná cesta ještě nedošla na úplný konec, už teď se s Vettelem rozloučil Leclerc. „Bylo mi obrovskou ctí být tvým týmovým kolegou. Na trati to mezi námi bylo někdy napínavé, někdy skvělé a někdy to neskončilo tak, jak jsme oba chtěli. Ale vždycky v tom byl respekt, i když to tak zvenku vždycky nevypadalo,“ napsal monacký jezdec na svém účtu na Twitteru.
S kým utvoří dvojici v příští sezoně, to je teď největší otázka. Šestinásobný šampion Lewis Hamilton dal jasně najevo, že chce zůstat u Mercedesu, a tak se nejhlasitěji zmiňuje jméno Španěla Carlose Sainze juniora. Ten už je podle německých médií s Ferrari domluvený na smlouvě, jeho angažmá má být stvrzeno v nejbližších dnech, možná i hodinách.
Nesplní se tak přání fanoušků, kteří by rádi viděli návrat Fernanda Alonsa nebo Kimiho Räikkönena, posledního muže, který do Maranella přivezl titul. Mluvilo se dokonce i o Micku Schumacherovi, jedenadvacetiletém synovi legendárního otce, který pro vzpínajícího se koníka vybojoval pět titulů. To je však zatím spíš přání z říše snů...
