Bitva zámořských gigantů! Vzájemný zápas byl osud, říká brankář USA
ONLINE OD 18:00 | Od doby, kdy Sidney Crosby ve finále ZOH 2010 vstřelil v nastavení vítězný gól do sítě USA, touží soupeř po odvetě. A ta přichází dnes. Sice jde tentokrát "jen" o postup do finále, přesto je to věc cti. "Bude to pořádně nabitý zápas, ale my máme radost, že dneska budeme mít možnost se pomstít," těší se kapitán amerického týmu Zach Parise.
Tohle bude možná víc než finále. Dva týmy s výkvětem zámořské NHL změří síly v bitvě o jistotu cenného kovu. "Byli jsme předurčeni k tomu, abychom se potkali. Akorát, že tentokrát to není finále," popisuje pro NHL.com pocity americká jednička mezi tyčemi Jonathan Quick.
Hokejisté Spojených států se na bitvu s Kanadou těší snad od začátku turnaje, přesto sami moc dobře věděli, že před vzrušujícím duelem se jim do cesty postaví několik těžkých protivníků.
"S Čechy to byl nebezpečný zápas, my jsme museli jsme jít jedno utkání po druhém, než jsme se dostali sem. Mohli jsme totiž taky vypadnout," řekl David Backes, který český tým pomohl eliminovat gólem a nahrávkou.
Mužstvo vedené trenérem Danem Bylsmou zatím cestu turnajem v Soči zvládá bez nejmenších problémů a ze všech týmů předvádí nejlepší hokej. "Na olympiádě je to hodně o sebevědomí a také o zlepšování se v každém dalším zápase," řekl Dustin Brown, který věří, že jeho mužstvo je připravené na cokoliv, co Kanaďané chystají.
Útočnící Kanady zatím spí
Američané se na ledě pohybují ve větší pohodě a střílí také víc branek. To mužstvo Kanady dvakrát zvítězilo o gól a ve čtvrtfinálovém duelu mělo velké potíže s Lotyšskem. Tedy ne přímo s celým týmem, ale s jeho brankářem Kristersem Gudlevskisem, kterému z 57 střel dalo jen dva góly. A to by mohl být klíčový faktor.
"Američané tady sypou branky jako na běžícím páse, nám to naopak dělá trochu problémy," kýval hlavou kouč Mike Babcock. O síle svého mužstva ale nepochybuje.
Co ale zatím na turnaji nejvíce šokuje, je střelecká potence kanadských útočníků. Ti vstřelili pouze šest branek, zatímco obránci jich mají o jednu víc! Sidney Crosby se třeba v Soči ještě netrefil ani jednou a Kanada navíc přišla o Johna Tavarese, kterému po zranění kolena skončila sezona.
"Těžko říct, co bychom měli měnit. Musíme spíš dál věřit tomu, co na ledě děláme a doufat, že výsledky přijdou," pobízí kapitán Crosby, který zatím posbíral ve čtyřech zápasech dvě nahrávky a jen šestkrát vystřelil na bránu.
Obě mužstva se dvakrát utkala už na předchozích Hrách ve Vancouveru a kanadský tým tak ví, do čeho jde. A také, že Američané nebudou čekat, co soupeř předvede, ale budou sami chtít tvořit hru.
"Víme z NHL co tihle kluci umí," řekl útočník Patrick Sharp a nedělal si velkou hlavu z toho, že jeho mužstvo střílí méně branek. A s tímto názorem souhlasil i obránce Duncan Keith. "Dáváme málo gólů, ale oba jsme přece v semifinále. A to se počítá především," vysvětlil zkušený zadák.
Dál může jen jedno mužstvo, které to bude sledujte od 18:00 SEČ ONLINE.
