Čeští volejbalisté vstoupili do mistrovství Evropy porážkou. V prvním utkání skupiny D prohráli v Rotterdamu s Ukrajinou 1:3 po setech 21:25, 19:25, 25:19 a 22:25. Druhý zápas sehrají svěřenci trenéra Michala Nekoly v neděli, kdy narazí na Estonsko, začátek je v 19:00.
Od začátku první sady Češi zaostávali. Kazili podání a ani v útoku nebyli přesvědčiví. Celý set marně dotahovali náskok Ukrajinců. Druhý set sice začal nadějně a volejbalisté vedli 7:4. Ještě při Hadravově podání se Čechům i díky Zajíčkově bloku povedla tříbodová šňůra, ale víc radosti nezažili. Ukrajinci, útočící často úspěšně středem, si rychle vzali vedení zpět. V koncovce se Češi trápili, univerzála Hadravu dvakrát zastavil blok a po dalších chybách ztratili i druhou sadu.
Trenér Nekola od třetího setu úspěšně zamíchal sestavou. Na nahrávce místo Janoucha začal Pavel Bartoš a na blok přišel Sedláček místo Patočky. Bartoš rozhýbal český útok, v kterém se dařilo smečaři Džavoronokovi. Na podání úřadoval Galabov, při jehož servisu volejbalisté odskočili na 8:4 a třetí sadu ovládli.
Vyrovnaný čtvrtý set, v kterém se oba týmy přetahovaly o vedení, rozhodl lepší servis Ukrajinců. Po dvou esech Plotnyckého za sebou Češi prohrávali 19:22. Při mečbolu ukončil zápas přímým bodem z podání neudržitelný univerzál Vijeckyj, který nasázel na českou stranu kurtu 23 bodů a byl nejlepším hráčem utkání.
"Rozhodl servis a přihrávka, to bylo úplně jednoznačné. V prvních dvou setech jsme byli neustále pod tlakem a neměli dobře přihráno. Ve třetím setu jsme to oživili a čtvrtý rozhodlo zase podání," řekl trenér Michal Nekola Radiožurnálu. Nedělní zápas s Estonskem tak bude pro volejbalisty vzhledem k dalšímu vývoji hodně důležitý. "Může být rozhodující, jestli šance na postup bude, nebo ne," uvedl Nekola.
"Ve čtvrtém setu dali o tři čtyři esa víc než my. V útoku jsme až tak špatní nebyli, ale jakmile nás zatlačili servisem, tak jsme neměli šanci. Možná je to dané tím, že to byl první zápas a byli jsme trošku ustrašení," uvažoval Pavel Bartoš. "Nesmíme sklopit hlavy, musíme bojovat dál," dodal hráč rakouského Waldviertelu.
Dalšími českými soupeři ve skupině jsou mistři světa Poláci, Nizozemci a hráči Černé Hory. Do osmifinále postoupí nejlepší čtveřice.
Polsko začalo turnaj očekávanou výhrou nad Estonskem, ale ztratilo set. Belgický kouč Vital Heynen pojal úvodní zápas jako zahřívací, nenasadil nejsilnější sestavu a nechal rozehrát všechny své svěřence. "Čekal jsem, že to nebude 3:0, protože nejsme ve správném rytmu. Chtěl jsem dát šanci všem," vysvětlil taktiku kouč mistrů světa. Domácí Nizozemci naopak jasně přehráli Černou Horu.
Partnerem českeho volejbalu je Hyundai.
Mistrovství Evropy volejbalistů - skupina D (Rotterdam):
ČR - Ukrajina 1:3 (-21, -19, 19, -22)
Rozhodčí: Pop (Rum.), Vuduris (Řec.). Čas: 112 min. Diváci: 300.
Sestava a body ČR: D. Džavoronok 15, Patočka 1, J. Hadrava 16, Galabov 9, Zajíček 5, Janouch 1, libero Moník - Sobotka, P. Bartoš, Finger, libero Kunc, A. Bartoš, Sedláček 6. Trenér: Nekola.
Nejvíce bodů Ukrajiny: Vijeckyj 23, Plotnyckyj a Jereščenko po 15.
Polsko - Estonsko 3:1 (22, -25, 22, 17)
Nizozemsko - Černá Hora 3:0 (13, 17, 15)
Tabulka:
| 1. | Nizozemsko | 1 | 1 | 0 | 3:0 | 75:45 | 3 |
| 2. | Polsko | 1 | 1 | 0 | 3:1 | 100:88 | 3 |
| 3. | Ukrajina | 1 | 1 | 0 | 3:1 | 94:87 | 3 |
| 4. | ČR | 1 | 0 | 1 | 1:3 | 87:94 | 0 |
| 5. | Estonsko | 1 | 0 | 1 | 1:3 | 88:100 | 0 |
| 6. | Černá Hora | 1 | 0 | 1 | 0:3 | 45:75 | 0 |
