Basketbalistky ZVVZ USK Praha tentokrát v Evropské lize medaili nevybojovaly, obhájkyně loňského titulu v duelu o bronz podlehly Fenerbahce Istanbul 69:73. Proti hostiteli závěrečného Final Four sice většinu času vedly, ale zhruba čtyři tisíce fanoušků dotlačily v poslední čtvrtině turecký celek k obratu.
"Teď jsem smutná, protože vím, že máme na víc. Zítra si ale všichni uvědomíme, že to byla další vydařená sezona," řekla španělská rozehrávačka USK Laia Palauová. "Klíčové je dostat se do Final Four, pak se může stát cokoli. Loni jsme to vyhrály, letos se to nepovedlo. Ale poučíme se z chyb a za rok se to pokusíme napravit," dodala.
Oproti semifinálové prohře s Jekatěrinburgem začaly Pražanky velmi dobře v útoku. Trpělivě si vytvářely snadné pozice a rozebíraly obranu soupeře. Rozstřílela se zejména Kateřina Elhotová , která už v první čtvrtině dala 11 bodů.
Fenerbahce tak brzy ztrácelo osm bodů, ale i díky fanouškům, kterých však dorazilo výrazně méně než na semifinále, dokázalo ve druhé části skóre otočit až na sedm bodů ve svůj prospěch. Především přitvrdilo v obraně a nutilo USK ke ztrátám.
"Zápas byl hodně tvrdý, zvláště ve chvíli, kdy jsme vyhrávaly. Tam to rozhodčí pustili za čáru a Fenerbahce má více svalnatějších hráček, zatímco my spíše technické, kterým to dělalo problémy. Bylo těžké udržet naši hru," připustila trenérka USK Natália Hejková.
České mistryně však na rozdíl od duelu s Jekatěrinburgem nedovolily soupeři získat dvouciferný náskok. Výrazně k tomu přispěla pivotka Ilona Burgrová, která přibrzdila hvězdnou Jantel Lavenderovou a sama dala pět z deseti bodů USK ve druhé čtvrtině.
Medaili dostaly i za čtvrté místo
O poločase se Pražanky uklidnily a agresivní hru soupeře místo oplácení trestaly hezkými akcemi. Znovu se prosazovala Elhotová s Kiou Vaughnovou a Fenerbahce muselo dotahovat, což psychicky nezvládalo. Kouč domácích dostal dokonce technickou chybu a USK se povedlo v úvodu závěrečné čtvrtiny odskočit na sedm bodů.
"Bojovaly jsme, ale ony dnes prostě nesměly prohrát, když se nedostaly doma do finále. Škoda, že jsme neudržely to vedení v poslední čtvrtině déle. Ony se vrátily do zápasu a to jim dodalo energii. Nás to naopak srazilo. Fanoušci jim určitě pomohli," řekla Palauová.
Jenže pak dala osm bodů v řadě po nájezdech Alexandria Quigleyová a ze zápasu bylo opět drama. "Quigleyová dlouho nehrála nic moc, ale pak to sama rozhodla. Ukázala, že je to skutečně velká hráčka," chválila Hejková Američanku reprezentující Maďarsko.
Po většinu utkání se v útoku nedařilo Sonje Petrovičové, ale v klíčových chvílích to byla právě srbská mistryně Evropy, kdo držel naděje USK.
Pomohla i trojka Anete Šteinbergaové minutu před koncem na 69:70. Euforicky hrající domácí basketbalistky, hnané fanatickými fanoušky, však těsné vítězství udržely a oplatily USK loňskou prohru ze semifinále.
"Udělaly jsme tam fatální chyby, kdy šel soupeř sám do koše. Ale to je otázka nasazení a snahy udělat něco navíc. Celé to bylo o tom, že to z jejich strany bylo hodně tvrdé a my s tím měly problémy," hodnotila Hejková.
"Je mi z toho smutno, protože jsme chtěly bronz. Sice nám také dali medaili, ale ani nevím, jaké je barvy. I tak je to ale úspěch, protože je to druhé nejlepší umístění v historii klubu. Ale mrzí mě, že jsme to dnes nedotáhly k výhře, protože jsme byly více než vyrovnaným soupeřem," dodala slovenská trenérka.
Zápas o 3. místo:
Fenerbahce Istanbul - ZVVZ USK Praha 73:69 (18:24, 37:34, 49:50)
Nejvíce bodů: Quigleyová 22, Lavenderová 14, Hollingsworthová 10 - Vaughnová 17, Kateřina Elhotová 16, Petrovičová 14, Šteinbergaová 10. Fauly: 19:18. Trestné hody: 12/9 - 13/9. Trojky: 4:6. Doskoky: 27:32.
Finále:
Jekatěrinburg - Naděžda Orenburg 72:69 (17:19, 33:40, 48:56)
Nejvíce bodů: Taurasiová 22, Lyttleová 18, Grinerová 12 - Bonnerová 26, McBrideová 20, Robinsonová 6.
