Vzpoura outsidera! PĚT důvodů, proč Leicester vede Premier League
Doslovali šokovali Ostrovy. Fotbalisté Leicesteru City do sezony rozhodně nevstupovali s ambicemi na zisk mistrovského titulu. Po 13 zápasech však „lišky“, jak se klubu přezdívá, vedou tabulku anglické ligy s bilancí osmi výher, čtyř remíz a pouze jedné porážky. Co stojí za vzestupem klubu, který byl přesně před rokem na dně Premier League?
Jamie Vardy
Vytáhlý útočník s devítkou na zádech prožívá příběh jako z Hollywoodu. Ještě před několika lety chtěl skoncovat s fotbalem. Pracoval v továrně na výrobu karbonových dlah. Dokonce byl obviněný za napadení a šest měsíců byl pod dohledem policie. Fotbal však neopustil a postupem času se dostal až do Leicesteru, který letos dotáhl svými góly až na špici Premier League a se 13 góly je nejlepším střelcem. V sobotním utkání na hřišti Newcastlu (3:0) dorovnal rekord Ruuda van Nistelrooye, když se trefil v desátém utkání v řadě. Domácí fanoušci ho za skvělý výkon ocenili potleskem ve stoje, což se jen tak někomu nepovede. Naposledy takhle odměnili Stevena Gerrarda v roce 2008.
Střelec a asistent Mahrez
Za Leicester válí Rijád Mahrez třetí sezonu, ale už nyní je jasné, že ta letošní předčí ty předešlé. Patří mezi nejkomplexnější fotbalisty na Ostrovech. Z jeho geniality těží celý tým. Nejen, že umí připravit gólové šance pro spoluhráče, ale také dokáže skvěle zakončit. Ve 12 zápasech vstřelil sedm branek a připsal si šest asistencí. Lépe hodnoceným záložníkem v Premier League je už pouze Mesut Özil z Arsenalu.
Syn dánské legendy United
Nepatří mezi nejlepší brankáře na světě. Nevryl se do paměti fanouškům jako jeho otec Peter. Přesto 29letý Kasper Schmeichel patří k předním gólmanům v anglické lize. Podle oficiálních statistik Premier League mu patří druhé místo po Petru Čechovi. Leicester v něm má oporu. Syn dánského legendárního brankáře nedělá hrubky a za své výkony se dokonce dostal i do reprezentace.
Ranieri hladový po úspěchu
Italský kouč má za sebou angažmá v Chelsea, Interu, Juventusu či Monaku. Jenže stále platí za trenéra, který všude vyhořel a nevyhrál velké trofeje. Letos v létě přijal nabídku Leicesteru, který se v minulé sezoně na poslední chvíli zachránil v Premier League. Populárním se v Anglii stal poté, když s hráči uzavřel sázku. Pokud by jeho svěřenci vyhráli a udrželi čisté konto, měli po zápase slíbenou pizzu. Leicesteru se to povedlo až 24. listopadu, kdy porazil Crystal Palace 1:0 a Ranieri svůj slib dodržel. Celý tým vzal do italské restaurace.
Z posledního místa na špici
Kdybyste na Ostrovech v létě prohlásili, že Leicester povede po 13 kolech tabulku a nechá za sebou giganty z Manchesteru, Liverpool či Arsenal, klepal by si před vámi kdekdo na čelo. V minulém ročníku hrály „lišky“ o udržení v nejvyšší anglické soutěži. Po 13 odehraných zápasech se krčely na dně Premier League a o předních příčkách si mohly nechat jenom zdát. Teď se tomu hráči Leicesteru jen tiše smějí. Jsou v čele s 28 body a díky hráčům jako jsou Vardy, Mahrez či Okazaki budí v lize respekt.
