A je to tady! Souboj generací a českých es: Tomáš Hertl proti Jaromíru Jágrovi. San Jose proti New Jersey. Už v neděli od 4:30 SEČ. „Vyhraje San Jose,“ tipuje trenér Vladimír Růžička, který Hertla vedl ve Slavii a s Jágrem vybojoval olympijské zlato v Naganu.
Vladimír Růžička ve Slavii Tomáše Hertla vycepoval, dobře ví o jeho talentu a schopnostech, jaké v něm dřímají. A přestože by byl radši, aby Hertl ve Slavii ještě rok zůstal, úspěch za mořem mu pochopitelně přeje. „Vyšel mu start, ten je hodně důležitý,“ říká Růžička. „Začal si dělat místo v týmu a zatím mu to jde. Sezona je ale dlouhá, hraje se přes osmdesát zápasů a pak přijde play off.“

Před první přímou bitvou s Jaromírem Jágrem v NHL si Růžička na žádné srovnávání netroufá. „Nejde srovnávat, každý jsou úplně jiná kategorie,“ usmál se slávistický trenér. „Jarda je jeden z nejlepších hráčů na světě, který hokej hrál! A Tomáš má všechno teprve před sebou, srovnávat nejde. Je o generaci, nebo dvě, jinde. Obrovský talent mají oba, ale Jarda už to dokázal. Tomáš to má před sebou.“
Předčasné jsou podle bývalého reprezentačního kouče i jakékoliv debaty o tom, jestli by jim to třeba na olympiádě v Soči mohlo fungovat v jedné formaci. „Olympiáda bude za tři měsíce, a jak to bude složený, to je otázka pro jiného trenéra,“ reagoval Růžička.