Hvězdné války Sida a Alexe, nová epizoda. Crosby s Ovečkinem řádí!

Jsou jako bílý a černý. Beatles a Rolling Stones. Niki Lauda a James Hunt. Wayne Gretzky a Mario Lemieux. Jeden přepisoval rekordy a stal se symbolem všech ctností, druhého považovali možná za ještě lepšího a zábavnějšího hokejistu, který občas zhřešil.

Oba se vymykají běžným měřítkům, jsou stejně cílevědomí a soutěživí. Jen na to jdou každý jiným způsobem. Lídr Pittsburghu i snajpr Washingtonu jinak hrají, jinak se chovají, jeden pochází z Kanady, druhý z Ruska.

Drsňák v NHL! Brusle mu pořezala obličej, Grabovskij se vrátil

NHLAlice Štefanisková25. listopadu 201319:06

Ale v nové sezoně dostala jejich rivalita nový náboj a ještě víc ji vyhrocuje fakt, že se střetávají častěji, protože jejich kluby po dvaceti letech spadají do jedné divize. „Občas se to vyhrotí, ale hlavně nás to nutí vymáčknout ze sebe to nejlepší. Posouvá nás to dál, pomáhá to týmu. Užívají si fanoušci i my,“ míní Crosby.

Jsou tvářemi ligy v době sociálních sítí a Youtube. Do NHL přišli po výluce 2004/05 a stali se tím, co po zmařené sezoně potřebovala. Od začátku si vedli skvěle, do hry vnesli vzruch a nadšení. Jako nováčci se vyšplhali přes stovku kanadských bodů. Crosby si podmanil davy už tím, že to dokázal jako vůbec nejmladší hráč v historii. Ovečkin je elektrizoval výstavními góly i hity, při kterých praskají kosti.

Ještě osm let poté svádějí znovu souboj o trůn. Crosby se mezitím potýkal se zdravotními problémy, Ovečkin z nadpozemských výšin spadl na zem. „Stane se, že přestanete dávat góly, z vašich přihrávek nepadají góly a všichni si myslí, jak jste mizerný. Jindy nezahrajete dobrý zápas, ale body přicházejí samy. Ale musíte prostě dál tvrdě pracovat a věřit, nebo to prostě zkoušet jinak. Ono to přijde,“ vrací se k době, kdy začínal připomínat vyhaslý kanon.

Hvězdný návrat velkých rivalů

V minulém ročníku oba prožili velký návrat. Crosby ve 36 zápasech zkrácené sezony dominoval, a přestože téměř její čtvrtinu vynechal kvůli zlomenině čelisti, skončil čtvrtý v ligové produktivitě.

Ovečkin se rozjížděl těžkopádně, ale pak začal trhat sítě a nakonec potřetí získal Rocket Richard Trophy pro nejlepšího střelce i Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL. Crosby v hlasování novinářů skončil druhý, u hokejistů však vyhrál a podruhé dostal Ted Lindsay Award.

Plekanec ví, jak na Crosbyho! Hvězdu uhlídal a vyprovokoval

NHLČTK24. listopadu 201312:39

Ovečkin znovu připomíná ruský samopal Kalašnikov. Ve 22 střetnutích této sezony skóroval dvacetkrát. I Crosby pokračuje tam, kde skončil. Po 24 zápasech vedl produktivitu s 30 body. A sbíral je stylem, připomínajícím dny, kdy si Mario Lemieux a Wayne Gretzky pohrávali s chabě chráněnými brankáři a málo propracovanými obrannými systémy.

Crosby a Ovečkin dávno nejsou nadějnými hvězdičkami, nýbrž hvězdami v nejlepších letech, které vzaly útokem hokejové nebe. Jednomu je 26, druhému o dva roky víc. Našli by se jiní hokejisté, kteří umějí posouvat hranice jako tihle dva. Ale osudy nikoho z nich se neprolínají tak, jako v jejich případě. Naposledy si to rozdali o Hart Trophy, tentokrát patří opět mezi uchazeče.

„Za těch osm devět let si prošli různými vzestupy a pády. Skvělá novina je, že oba znovu září,“ tvrdí Ray Shero, generální manažer Pittsburghu. „Jsem si jistý, že toho ještě hodně předvedou,“ dodává.