Ve švédské elitní hokejové soutěži dosáhl český brankář Alexander Salák na nejvyšší individuální i týmové pocty, teď zkusí štěstí ještě o level výš, v ruské KHL. Reprezentační gólman se dohodl na dvouleté smlouvě s Petrohradem.
Gólman české hokejové reprezentace Alexander Salák bude v příštích dvou sezonách hájit branku Petrohradu. Přední klub Kontinentální hokejové ligy potvrdil dohodu s dosavadním brankářem Färjestadu na svých webových stránkách.
"Je to příjemné, super. O kontraktu se jednalo déle, takže byla docela úleva, že to je oficiální. A že budu zítra hrát, je taky fajn," řekl Salák novinářům na mistrovství světa, kde dnes vedení reprezentace potvrdilo, že pátek nastoupí jako gólman číslo jedna proti Bělorusku.
Krátce po skončení klubové sezony přiznal, že zvažuje, zda pokračovat ve Švédsku nebo zamířit na západ či na východ. "Když je sezona dobrá a máte z čeho vybírat, tak je to příjemnější, než když nemáte volbu. Nakonec to pro mě bylo těžké rozhodování, jestli NHL, nebo KHL," uvedl.
Vedle Petrohradu dostal i konkrétní nabídku na jednocestnou smlouvu z NHL. "Za dost peněz, Petrohrad byl schopen nabídnout ještě víc," přiznal Salák. Pro působení v Evropě se rozhodl i proto, aby mohl pokračovat v reprezentační kariéře. "Z KHL to mám blíž do nároďáku, můžu jezdit na srazy. Letos mě to strašně bavilo na Euro Hockey Tour, je tam spoustu dobrých zápasů," uvedl.
Petrohrad o něj stál delší čas, šestadvacetiletý strakonický rodák byl ale smluvně vázán ve Švédsku, kde odchytal v dresu Färjestadu dvě z posledních tří sezon a v roce 2011 získal titul. Po roce stráveném na farmě Chicaga v Rockfordu v nižší lize AHL se vrátil a skvělými výkony si vysloužil zájem více klubů.
Saláka čeká první zkušenost v KHL. V minulosti chytal také ve Finsku za TPS Turku, v sezoně 2009/10 okusil ve dvou vystoupeních rovněž NHL v brance Floridy. V uplynulé sezoně se stal novým rekordmanem švédské ligy, když na přelomu října a listopadu udržel čistý štít 204 minut a 47 sekund.
"Švédská liga je strašně kvalitní po taktické stránce. V Rusku je zase spoustu talentů a strašně dobří hráči. Bude to o úroveň nahoru. A taky šance, jak hrát o Gagarinův pohár a zlepšovat se," dodal Salák. Za Petrohrad chytal v posledních třech sezonách Jakub Štěpánek, v tomto ročníku však přestal dostávat příležitost a v říjnu odešel do Lva Praha.
