Už to je přes deset let. Český tým ve Stockholmu vyprášil Švédy 6:1 a odletěl místo nich rovnou na semifinále do Toronta, kde pak hodně zlobil Kanadu. Rozhodující gól na 3:4 dal v prodloužení původně náhradník Vincent Lecavalier. V roce 2016 povstane Světový pohár z mrtvých. Během víkendového Utkání hvězd NHL to má vedení ligy oznámit oficiálně.
Jedním z účastníků bude znovu i česká reprezentace. „Po dvouměsíčním licitování jsme se minulý týden dohodli na znění základních podmínek,“ řekl generální sekretář ČSLH Martin Urban s tím, že další informace zveřejní až představitelé NHL a její hráčské asociace, které World Cup pořádají. Jisté je, že tentokrát se má hrát výhradně v Torontu.
Podle televizní stanice TSN nastoupí osm týmů, jiné zdroje hovoří o šesti. Napevno se počítá s výběry Kanady, USA, Švédska, Ruska, Finska a Česka. V předběžných plánech se uvažovalo taky o Švýcarsku, které mělo nahradit Slovensko. Tahle varianta však už zřejmě neplatí. Z hráčů těchto a dalších zemí, kteří působí v NHL, má vzniknout společný tým, osmým účastníkem se stane výběr hokejistů do 23 let.
Definitivní rozhodnutí ovšem má padnout v pátek před All-Star Game a vedení slovenského svazu se snaží plán ještě změnit. Jeho prezident Igor Nemeček a generální manažer reprezentace Otto Sýkora dokonce odletěli přímo do Columbusu, kde se mají setkat se zástupci zámořské soutěže.
Slováci bojují
„Jednání je naplánované na pátek, kdy se i rozhodne, zda bude na turnaji hrát šest nebo osm zemí, a i to, zda budeme mít vlastní tým, nebo naši hráči budou hrát ve výběru Evropy,“ uvedl Nemeček. Slovenská média však už jistě počítají s tím, že Slováci se Světového poháru jako samostatný tým nezúčastní.
Zajímavá je myšlenka týmu mladíků, za který by mohli klidně nastoupit třeba i čeští hráči jako David Pastrňák, Tomáš Hertl či Petr Mrázek, pokud by se nevešli do kádru české reprezentace. Ale už vzhledem k tomu, že se bude hrát v Torontu, by základ tvořili kanadští a američtí hráči, takže by se spíš řešilo, kam by se případně vrtnuli nejlepší nováček minulé sezony Nathan MacKinnon a další mladé hvězdy.
Organizátoři předpokládají, že jim turnaj vynese 75 až 100 milionů dolarů. Šéf NHL Gary Bettman již v listopadu potvrdil, že Světový pohár je pro zámořskou soutěž na mezinárodní scéně prioritou, proto se momentálně příliš nezabývá možností přerušení NHL v průběhu olympiády v roce 2018.
