Hradec Králové vyhrál zápas o třetí místo na Spartě 5:2
"Věděli jsme, v jaké situaci jsme my i Sparta, že máme stejně bodů. Na Spartě se nevyhrává každý den, i když my jsme tu dvakrát vyhráli. Oni nás ale zase dvakrát porazili doma. To je ale spíše náhoda. Dnes jsme měli štěstí na začátku, kdy na nás Sparta vlítla a my jsme to ustáli. A nakonec otočili," řekl po utkání Knotek.
Oba celky získaly ve vzájemných soubojích v sezoně po šesti bodech a Hradec Králové nakonec díky dnešní výši skóre dosáhl na lepší vzájemnou bilanci. Sparta má ještě k dobru domácí dohrávku s Olomoucí.
Hosté se v úvodu ubránili při Newtonově trestu, kdy pálil Vrána. Jeho vyloučení pak výhodu domácích přerušilo. Na druhé straně už při plném počtu hráčů na ledě zahrozili Bednář a Gregorc. V osmé minutě se radovali z vedení hosté, když se Pavlík natlačil před branku a z dorážky trefil odkrytou branku Nedvídek.
Sparta vyrovnala za 45 vteřin, když Vydareného z trestné lavice vrátil na led hned po 12 sekundách Vrána. Z levého na pravý kruh jej krásnou zadovkou uvolnil Hlinka a kanonýr Pražanů vstřelil 21. branku v sezoně. Vrátit vedení Mountfieldu mohl Pavlík.
Při Švrčkově vyloučení se Hradec neprosadil a naopak inkasoval. Kombinaci Buchteleho a Kaliny zakončil před brankou volný Klimek. "Byla to parádní akce obou kluků, kteří mi to nahráli. Buchta to dal Kaličovi na modrou a ten to parádně potáhnul, dal mi to křížem a gólman se nestihl přesunout. Já jsem to zametl od tyčky do brány," prohlásil útočník Lukáš Klimek.
Možnosti na vyrovnání měli Dej a Picard, blízko zvýšení náskoku byl naopak v 19. minutě Řepík. Domácí gólman Pöpperle měl zase štěstí, že padající puk po jím vyražené tvrdé ráně od modré čáry neskončil za jeho zády.
V úvodu druhého dějství Sparta odolala při Uhrově trestu a při šanci Mountfieldu už po jeho návratu na led zachránil situaci obránce Piskáček, který zastoupil v brankovišti překonaného Pöpperleho. Při Picardově trestu měl v polovině utkání možnost Kumstát.
Sparta mohla podruhé v utkání udeřit v oslabení v 35. minutě, ale Rybár Formanův únik zlikvidoval. Další přesilová hra se už Východočechům povedla a 20 vteřin před koncem druhé třetiny vyrovnali po bleskovém využití Ihnacakova trestu. Vránovo vyhození zachytil Bednář a uvolnil Knotka, který z pravého kruhu trefil odkrytou branku.
"Naše přesilovky předtím byly hodně špatné, což jsme sami věděli a rozčilovali jsme se na sebe na střídačce. Pak tam ale Jarda (Bednář) šťastně chytil puk na modré a dal mi to do prázdné a tam se to zlomilo. Pak se to ke mně odrazilo ještě jednou a nakonec jsme z přesilovek dali dva góly," uvedl Knotek.
Hosté otočili stav v 43. minutě, kdy se Pláněk prosadil střelou od modré čáry. Sudí si u videorozhodčího ověřili, zda puk netečoval vysokou holí stínící Köhler, a gól uznali. "Viděli jsme, že tam měl hokejku hodně vysoko. Ale nevěděli jsme, jestli to trefil nebo ne. Doufali jsme, že bude vysoká hůl, ale bohužel to platilo," litoval Klimek.
Hradec Králové vzápětí ustál oslabení při Dietzově trestu a sám využil Pechova pobytu na trestné lavici ke zvýšení. Bednářova střela se od obránce Piskáčka odrazila přímo na hůl Knotka, který opět z pravého kruhu trefil odkrytou branku. Hosté pozorně bránili náskok a v 58. minutě v power play dovršil výsledek do prázdné branky Jarůšek.
