Hokejový brankář Štěpánek si užívá důvěru trenérů ve Slovanu

"Za čisté konto jsem rád, ale důležitější jsou tři body," řekl Štěpánek v rozhovoru pro hokej.sk. Jednatřicetiletý český gólman se vyrovnal i s tím, že nastoupil do dvou zápasů ve dvou dnech. "Získaných pět bodů je dobrý výsledek, jsme spokojeni. Museli jsme ukázat velkou odolnost. V úterý to vypadalo, že rozhodne jeden gól a nechtěl jsem ho inkasovat já. Podařilo se nám skórovat hned v úvodu a naštěstí to už tak zůstalo," uvedl mistr světa z roku 2010.

Momentálně si užívá důvěru trenérů, začátek sezony ale tak vydařený nebyl. Štěpánek přišel do Slovanu v létě z Finska a měl bojovat s Jaroslavem Janusem o post jedničky. Situaci ale nečekaně změnil ještě příchod Marka Mazance, který se rozhodl vrátit do Evropy ze zámoří.

"Těžko se to celé popisuje. Mazi (Mazanec) asi věděl, na čem je. Ale já s Jarom (Janusem) jsme netušili, co s námi bude. Myslím si, že každému z nás při příchodu řekli něco jiného. Bylo jasné, že jeden z nás musí odejít. Až když se situace stabilizovala, mohl jsem se soustředit na svoje výkony," řekl Štěpánek. Slovan přetlak v brankovišti vyřešil uvolněním Januse, který nyní působí v Liberci.

Jedničkou týmu byl Mazanec, který dostával od trenéra Miloše Říhy více prostoru. Až po jeho odchodu přišel i Štěpánkův čas. "Sezona se zatím vyvíjí jako na houpačce, je to psychicky celkem náročné. Když jsem přišel, byli jsme tu dva, pak tři, znovu dva. Nechytal jsem, poté zase chytal...," uvedl.

Navíc, když tým místo Říhy převzal Bělorus Eduard Zankovec, byl Štěpánek nemocný. Následně si ale získal jeho důvěru. "Je to pro mě důležité. Myslím, že se mi ji zatím daří jakž takž splácet. Odchytal jsem šest zápasů za sebou, což se mi předtím nestávalo. Jsem rád, že se týmu daří a nebudu lhát, že mě netěší, že se Slovanu daří se mnou v brance," přiznal gólman, který KHL chytal i za Petrohrad, Čerepovec nebo Lva Praha.

Slovan čeká série utkání na kluzištích soupeřů, která začne v neděli v Rize a je pravděpodobné, že chytat bude opět Štěpánek. "Je super, že si můžeme trošku odpočinout, i když osobně jsem radši v zápasovém rytmu než odehrát zápas a na další týden čekat. Venku to bude těžké, moc bodů tam nezískáváme. Musíme to zlomit a vyhrát co nejvíce zápasů, abychom drželi teoretickou šanci na play off," dodal Štěpánek. Slovan je v Západní konferenci KHL jedenáctý a na postup do play off ztrácí 15 bodů.