Česko - Švédsko 2:4. Dvacítka má po třech letech stříbro. Historické ocenění pro Čihaře
PŘÍMO ZE ST. PAUL | Dlouho nic. Potom se strhl další z thrillerů s českými juniory v hlavních rolích. Švédové si ve finále mistrovství světa pomalu a jistě vybudovali třígólový náskok. V závěrečných minutách však jejich vosí hnízdo s obtížemi odolávalo divokému náporu dvacítky. Páže se zbláznilo dvakrát. Kdyby gólový song stihli zahrát potřetí do 23 sekund, které zbývaly, kdoví, co ještě mohlo následovat. Takhle mladí Seveřané zvítězili 4:2 po zásunu do opuštěné branky.
Tre kronor mají třetí titul, Čechy od něj dělilo málo. Přišlo zklamání, smutek i slzy. Kdo by ale tohle řekl? Kdy se to může zase opakovat? Loňští mistři světa Američané vypadli ve čtvrtfinále s Finskem. Před rokem stříbrní Finové skončili čtvrtí a nemají nic. Dvacítka i přes porážku v posledním zápase získala medaili na juniorském šampionátu čtvrtý rok po sobě – stříbro, bronz, bronz a stříbro.
Na dvacítkách vede cesta na stupně vítězů přes ty nejlepší. Čeští mladíci je dokázali porazit. Až na Švédy, kteří měli o něco snazší cestu. S Kanadou napřed prohráli, ale v play off je odklidili potřetí za sebou a vůbec poprvé v semifinále. Zdolali Finy. Úderné jízdy na ní ztroskotávaly. Brankáři s nejlepšími čísly si po srážce s českou ofenzivní silou pohoršili. Jako švýcarská třešinka Christian Kirsch nebo Kanaďan Jack Ivankovic. Nejlepší gólman šampionátu Love Härenstan odolával, než Češi ve finále nasadili k drtivému finiši.
Patrik Augusta vedl české juniory tři roky a je podepsán pod třemi medailemi. To se žádnému trenérovi u kormidla dvacítky ještě nepovedlo. „Nesmírně si toho vážím. Ale trochu bych to otočil. Není to o mně, ale o týmech, které jsme vytvořili. A o klucích, kteří stojí vedle mě v realizačním týmu. Bez nich já bych nebyl nic, bez hráčů bych nebyl nic. Oni zase potřebují nás. Nikdy nezáleží na jednom jménu. Nerad čtu v médiích titulky jako ‚Augustův tým‘. Vyhráváme a prohráváme jako tým České republiky. Jsem hrdý, že jsem mohl být trenér reprezentace a třeba ještě někdy v budoucnu i budu. Mluvte o nás jako o týmu, takhle bych si to přál. Sám nejsme nikdo nic,“ řekl po finále kouč.
Švédové se pomstili za loňskou porážku v nájezdech s českým týmem v zápase o bronz. Od samého začátku hráli líp. „Bylo cítit, že měli víc energie. Od začátku hráli líp. Hledali jsme jiskru. Věděli jsme, že pokud ji najdeme, hráči v sobě najdou zbytky sil. Po zápase s Kanadou už jich tolik nezbývalo. Jiskra přišla až příliš pozdě na to, abychom ještě mohli s utkáním něco udělat. Musím ale smeknout a uznat, že soupeř zvítězil po zásluze. Hrál vyspělý hokej, skoro až dospělý. Je vidět, že spousta hráčů působí v seniorské švédské lize,“ řekl Augusta.
„Hráli velmi dobře, měli dobrou strukturu a obranu. Bylo to tedy těžké. Od začátku jsme si nevedli nejlíp. Proto jsme byli vždycky o krok pozadu. Byl to poslední zápas a snažili jsme se do něj dát všechno. Ale nepodařilo se nám to. Takový je hokej,“ poznamenal Adam Jiříček, vyhlášený nejlepším obráncem šampionátu. Posledním takto oceněným českým hráčem byl v roce 2023 jeho starší bratr David. Vojtěch Čihař dostal jako první český hokejista cenu pro nejužitečnějšího hráče, s Tomášem Galvasem byli zvoleni do nejlepší šestky mistrovství světa. Dva čeští hráči se v all stars objevili poprvé od zlatého roku 2001. I to o něčem svědčí.
Článek pokračuje pod infografikou.
„Pro úspěch jsme udělali maximum, bohužel jsme zůstali těsně pod nejvyšším stupínkem. Ale hráčům jsem řekl, že by stříbrnou medaili měli nosit s hrdostí. Zaslouží si ji za každý den, který tu dřeli. Vytvořili tým. Popřál jsem jim, aby se jim podobný úspěch povedl i v budoucnu. Jsou to mladí a nadějní kluci a určitě ještě nějakou šanci v kariéře dostanou. Pro mě to bylo obrovsky poučné. Jsem spíš ze starší generace a díky kontaktu s mladou generací jsem na některé věci změnil pohled. Kluci mě v mnohém obohatili a jsem moc rád, že jsem mohl být součástí tohohle týmu,“ řekl Augusta a v očích se mu zalesklo.
Silný ročník splnil cíl, o kterém i mluvil. Získal medaili. Příští rok může ve dvacítce pokračovat deset účastníků mistrovství světa v Minnesotě. Brankáři Oršulák a Štěbeták, obránci Pšenička, Mrtka a Dravecký a taky náhradníci Blanár a Vaněček, kteří zůstali s týmem, ale nebyli zapsáni na soupisku. V útoku se můžou objevit Čihař, Poletín, Nestrašil, Benák, Novotný.
Některým hráčům ale třeba otevře náruč NHL a už nepřijedou. Následný ročník 2008 je však slabší. Dvacítka zažívá medailové opojení. Česká hvězda opět září. Není ale na místě podléhat Naganskému syndromu. Myslet si, že hokej zase umíme nejlíp. Je jasné, že úrodné období se jednou přeruší. Stačí tak málo, aby turnaj nedopadl. Třeba aby Kanaďané tolik netrefovali tyče.
Trenér Augusta se s juniorskou reprezentací loučí jako vítěz. Po třech letech ve státních službách odchází do soukromého sektoru. Údajně do Sparty. Kým ho nahradit? Tohle se má řešit v příštích týdnech. Asi půjde o trenéra, který po sezoně nebude mít práci. Smlouvy končí Pavlu Paterovi nebo Jaroslavu Nedvědovi.
Každopádně by to měl být hlavně trenér, který bude pokračovat v trendu, jaký nastolil Radim Rulík a jeho nástupce Augusta. Nejít do zápasů jak na popravu. Ale s tím, že každý soupeř se dá porazit.
