Skvělý obrat! Liberec znovu otočil zápas a porazil Curych
Velký obrat zajistil fotbalistům Liberce výhru 2:1 v úvodním utkání 3. předkola Evropské ligy proti FC Curych, který ještě do 66. minuty vedl.
Domácí byli dlouho na odpis; už od páté minuty prohrávali po proměněné penaltě Chiumientiho, ale výrazné zlepšení po změně stran Slovanu zajistilo vítězství. Nejprve si vstřelil vlastní branku obránce Koch a v 81. minutě rozhodl o triumfu Severočechů útočník Michael Rabušic.
Křeč, bázlivost a hra plná nepřesností. Tak se Slovan dlouho prezentoval proti čtvrtému týmu minulého ročníku švýcarské ligy. Pokud fanoušci Liberce doufali, že jejich oblíbenci předvedou víc než v minulém předkole proti Rize a navážou na poslední ligový obrat v duelu se Slavií, museli být hlavně na začátku zklamaní.
Domácí nezachytili úvod utkání: ve druhé minutě ještě brankář Kovář v jasné šanci vychytal Henriqueho, vzápětí už Severočeši prohrávali. Kapitán Kováč chyboval při rozehrávce, Hušek si nechal utéct míč v pokutovém území a po jeho faulu na Rikana z penalty suverénně skóroval Chiumiento.
Takový vývoj libereckým souborem otřásl, naopak skvěle kombinující hosté, kteří spoléhali na výtečně technicky vybavené individuality v ofenzivní fázi, na hřišti vládli. Nebezpečný trestný kop vyslal Benito, těsně vedle mířil Chermiti.
Jediná šance Liberce byla symbolickým obrazem zmaru z první půle: po urputném závaru se neprosadili Frýdek ani Rabušic, střelecký tahoun z posledních zápasů.
Přestávka do té doby mátožnému Liberci zjevně pomohla. Domácí po ní ukázali víc snahy i zaujetí, mnohem lépe začali pokrývat rozehrávku soupeře ve středu pole a i díky velké agresivitě v soubojích srovnali krok. Navíc jim pomohla i střídání Kalitvinceva se Šuralem za špatně hrající duo Delarge - Hušek.
A v 66. minutě Liberec slavil vyrovnání: pravý bek Kušnír, který dvěma přihrávkami zařídil nedělní výhru nad Slavií, poslal před branku Curychu další ostrý pas a stoper Nef tísněný Rabušicem si vstřelil vlastní gól. Nechtěně se tím postaral o jubilejní 60. branku Severočechů v pohárech.
Pro liberecké hráče to byla vzpruha. A ukázali nevídanou proměnu ve svém výkonu. Devět minut před koncem stadion znovu nadšeně bouřil: domácím vyšla další akce po pravé straně a Rabušic po Frýdkově přihrávce dokonal obrat ve skóre. V první půli suverénní Curych najednou vypadl z role.
Dalším šokem pro něj bylo vyloučení stopera Nefa, který těsně před pokutovým územím stáhl Pavelku. Krátkou přesilovku už Liberec zužitkovat nedokázal, i tak si jeho hráči od tribun vysloužili velký aplaus za skvělý druhý poločas.
