Tahle pohádka nekončí. Mladý výběr Ajaxu Amsterdam dál kráčí Ligou mistrů. Po Realu Madrid si vyšlápl na dalšího giganta – Juventus. Po domácí remíze 1:1 v odvetě zaslouženě zvítězil (2:1) a v semifinále vyhlíží lepšího z dvojice Manchester City – Tottenham. Končí naopak éra triumfů Cristiana Ronalda, který opouštěl trávník se slzami na krajíčku.
Když vyřadili v osmifinále Ligy mistrů Real Madrid, mluvilo se o senzaci. Fotbalisté Ajaxu Amsterdam ale ve čtvrtfinále proti Juventusu ukázali, že nešlo o náhodu. V prvním zápase na domácím hřišti byli lepší, měli více šancí a uhráli remízu 1:1. Skvělý výkon zopakovali i na stadionu soupeře a přineslo to své ovoce v podobě výhry a postupu.
Domácí sice poslal do vedení svou 126. trefou v Lize mistrů Cristiano Ronaldo, který se trefil i v prvním zápase, ale nakonec mu zbyly jen oči pro pláč. Mladíci Ajaxu bleskově srovnali zásluhou Donnyho van de Beeka a v 67. minutě vstřelil rozhodující druhý gól kapitán Matthijs de Ligt.
Amsterdamští hráli fantasticky. Hráči Juventusu v porovnání s nimi chvílemi působili, jako utahaní staří psi. „Nebyla to náhoda. Druhý poločas byl od Ajaxu fenomenální. Výsledek 2:1 je k Juventusu ještě milosrdný,“ konstatoval Chris Sutton, bývalý hráč Celtiku Glasgow či Chelsea.
„V porovnání s mladým, hladovým týmem Ajaxu vypadali hráči Juve průměrně. Ronaldo sice dal gól, ale Amsterdamské to nezlomilo. Věřili si a hráli parádně. Jejich výkon mě ohromil," dodal unešený Sutton.
Střelec vyrovnávací branky Van de Beek, Hakim Ziyech, David Neres, ti všichni zastínili hvězdy Juventusu a neustále zatápěli domácí obraně. Dokonce se jim podařilo potřetí dostat míč do sítě, když se parádně trefil Ziyech, ale o gól připravil tým trenéra Erika ten Haga těsný ofsajd.
Neuznaná branka ale Ajax mrzet nemusela. Juventus se na větší odpor nezmohl a holandský celek mohl po dlouhých 22 letech slavit postup mezi nejlepší čtyři týmy Ligy mistrů. „Porazili jsme Real Madrid a Juventus. Jsme velmi pyšní, fanoušci jsou hrdí, město je hrdé,“ těšilo po úspěšném dvojutkání kouče ten Haga, jehož svěřenci postup do semifinále v šatně řádně oslavili.
This will restore your faith in football 👊
— Football on BT Sport (@btsportfootball) April 16, 2019
Onana and Tadic lead the celebrations after claiming another heavyweight scalp in Turin 🕺🇳🇱
Inside the Ajax dressing room 🎥 pic.twitter.com/UHPyXOoZ0i
„Mají skvělou směsici mladých a zkušených hráčů. Například takový Tadič, kterého pustil Southampton, teď dělá v Lize mistrů zázraky. Je to vzrušující období pro Ajax,“ uvedl bývalý anglický reprezentant Rio Ferdinand. „Mají v kádru nejlepšího mladého stopera na planetě. Jeho hra s míčem je krásná, majestátní. Navíc přidal veledůležitý gól,“ vyzdvihl výkon de Ligta Ferdinand.
Juventus se tak ani tentokrát nedočká vytouženého triumfu v milionářské soutěži. Nepomohl mu ani příchod Cristiana Ronalda. „Strašně moc nám pomohl. Ale když dojdete až do čtvrtfinále, potřebujete, aby podal kvalitní výkon každý hráč," odpověděl trenér „staré dámy" Massimiliano Allegri na dotaz, zda ostatní hráči až příliš nespoléhali na to, že CR7 zajistí týmu postup sám.