Veterán Kovaljov chce zpátky do NHL: Když to zvládne Jágr, já taky
Hodně troufale na sebe upozornil v minulém týdnu ruský hokejista Alex Kovaljov. Jeden z nejlépe technicky vybavených hokejistů vůbec, by se rád vrátil na zámořská kluziště. Menším problémem je to, že už nějakou dobu hokej vůbec nehraje a ve 42 letech se mu práce nebude hledat zrovna lehce. Přesto použil svého kamaráda z Pittsburghu jako přirovnání.
Vítěz Stanley Cupu z roku 1994 naposledy v NHL hrál v roce 2012 a nešlo zrovna o velký sukces. Na Floridě naskočil jen ke dvanácti utkáním, zaznamenal pět bodů (2+3) a byl konec. Obratem utekl do druholigového švýcarského Vispu a zdálo se, že bilance 1316 zápasů v NHL bude pro něj konečná.
Teď ale zase vypadá všechno jinak. Po jednom roce v hokejovém důchodu dumá majitel zlaté olympijské medaile z roku 1992 nad návratem. Nejvíce by se mu líbilo v Montrealu, kde odehrál čtyři sezony, ale asi by nepohrdl žádnou nabídkou. I když šance, že nějaká dorazí, je minimální.
"Ale jsem ve skvělé kondici. Hodně se věnuji bojovým uměním, shodil jsem váhu na 100 kilogramů a nabral zpátky svaly," řekl pro Journal de Montreal. Během února každopádně bude Kovaljovovi už 43 let a kdyby naskočil do NHL, stal by se suverénně druhým nejstarším hráčem ligy. Ale to mu nevadí, věří si. "Zvládl bych do NHL naskočit během několika tréninků," řekl sebevědomě.
Kovaljov je třetím nejproduktivnějším Rusem, který kdy do NHL nakoukl a svého času patřil mezi naprostou špičku. Jenže od dob, kdy i díky vynikající spolupráci s Martinem Strakou a Robertem Langem zakončil ročník na čtvrtém místě kanadského bodování celé ligy, brzy uplyne 15 let. Nicméně Rusovi to nevadí.
"Vrátil bych se hned. Když to zvládne Jágr, zvládnu to i já."
