Ještě není konec hokejové sezony, minimálně jeden zápas si fanoušci mohou užít. San Jose díky bleskovému startu do utkání a konečné výhře 4:2 snížilo sérii na 2:3 a může se těšit na 6. utkání na domácím ledě. Hrdinou bitvy se stal brankář Martin Jones, který pochytal 44 střel Pittsburghu. Vítěznou trefu napálil švédský útočník Melker Karlsson. Český útočník Tomáš Hertl kvůli zranění opět nehrál.
Poprvé v sérii se San Jose dostalo do situace, kterou neznalo. Vedení v zápase. Bombarďák Brent Burns se probral a po 64 vteřinách utkání otevřel skóre. Logan Couture ve 3. minutě zvýšil na 2:0 a zdálo se, že Sharks jsou na dobré cestě konečně nebezpečného soupeře vypráskat.
"Tušili jsme, že by brankář Murray mohl být trochu nervózní z veškerého tlaku. Proto jsme na chtěli dobře vystartovat," řekl pro NHL.com Couture, jenž byl zvolen hvězdou utkání.
VIDEO: Couture tečí zvýšil na 2:0
Jenže lehce nabyl, lehce pozbyl. Jevgenij Malkin v 5. minutě v přesilové hře snížil a Carl Hagelin svou první trefou ve finále o 22 vteřin později srovnal. A Sharks byli znovu v náladě jako před utkáním. Skleslí a šokovaní. Ale nebyli zlomení.
VIDEO: Vyrovnání obstaral také tečí Hagelin
To předvedl Melker Karlsson, jenž ještě v první třetině dokázal znovu získat vedení pro hosty. Takže co nevyšlo ve finále ani jednou, teď San Jose zvládlo v jednom utkání podruhé. I když Pens znovu soupeře výrazně přestříleli a po první třetině vedli na střelecké pokusy 15-7. Ale šlo o nejzábavnější dvacetiminutovku finále.
"My jsme neodstartovali tak, jak jsme si přáli. Do hry jsme se ale dokázali vrátit, a to mě těší," nevěšel hlavu trenér domácí party Mike Sullivan.
I druhá část začala slibně, Sharks konečně začali kousat a hokej měl grády. Kalifornský soupeř nechtěl vidět ten den na vlastní oči Stanley Cup a rozhodl se, že pokud to bude nutné, hráče Pittsburghu to bude bolet. Kdo z hokejistů Pens se objevil v brankovišti San Jose, ten se mohl těšit na pěstní masáž.
Herně ale udávali tempo domácí a Martin Jones se znovu musel v brankovišti solidně ohánět, jako například ve 36. minutě při dorážce Nicka Bonina.
VIDEO: Sestřih utkání Pittsburgh - San Jose
Ještě větší tlak přidal Pittsburgh, ženoucí se za domáci výhrou, ve třetí části hry. Šestadvacetiletý Martin Jones chytal v mistrovské formě, zuby si na něm vylámali Patrick Hörnqvist, Conor Sheary, Jevgenij Malkin i další. Kanaďan byl za hrdinu. Jen v hale Consol Energy Center, kterou mnohdy zněl pokřik „We want Cup“, zrovna populární nebyl...
Domácím pochytal celkem 44 střel a hlavně díky němu San Jose prodloužilo sérii a po výhře 4:2 snížilo finále na 2:3. "Hodláme bojovat až do úplného konce," burcoval ihned po zápase.
Góly
Domácí: 04:44. Malkin, 05:06. Hagelin
Hosté: 01:04. Burns, 02:53. Couture, 14:47. Karlsson, 58:40. Pavelski
Sestavy
Domácí: Murray (Fleury) – Dumoulin, Letang, Määttä, Lovejoy, Cole, Schultz – Sheary, Crosby "C", Hörnqvist – Kunitz "A", Malkin "A", Rust – Hagelin, Bonino, Kessel – Kühnhackl, Cullen, Fehr. Trenér: Mike Sullivan.
Hosté: Jones (Reimer) – Vlasic, Braun, Martin, Burns, Dillon, Polák – Donskoi, Thornton "A", Pavelski "C" – Marleau, Couture "A", Karlsson – Nieto, Tierney, Ward – Zubrus, Spaling, Wingels. Trenér: Peter DeBoer.
Rozhodčí
O'Halloran, O'Rourke – Amell, Murray
Stadion
Consol Energy Center, Pittsburgh
Návštěva
18 680 diváků
