Letí pro Stanley Cup?! Ničitel Wilson nepochodil, Voráček a spol. drtí NHL
Připoutejte se, za chvilku přistaneme v destinaci play off. A pak se uvidí... Specializovaný zámořský statistický server Money Puck má za to, že nejžhavějším kandidátem na zisk Stanley Cupu jsou aktuálně Letci z Philadelphie. Hrají famózně, klíčové persony hrnou body, noční venkovní výhra 5:2 nad silným Washingtonem byla pro Flyers už sedmou v řadě. Jak s týmem ale zacloumá zranění Jamese van Riemsdyka?
Dvakrát Columbus, Winnipeg, San Jose, dvakrát Rangers a naposledy Washington. Všechny tyto týmu zkusily na přelomu února a března skalpovat Philadelphii a pohořely. Z posledních sedmi utkání mají Flyers skóre 32:15. Posledním, kdo partu Alaina Vigneaulta porazil, byla 16. února na domácím ledu Amalie Areny Tampa (5:3).
"Ukazuje to, jak strašně velké odhodlání a touhu vítězit kluci mají. Hrajeme těsné zápasy, ale dokážeme z nich vydolovat dva body. Samozřejmě jsme defakto ještě nic nedokázali, ale náš herní projev je velkým příslibem. A porazit Capitals u nich doma? To je velkolepé," těšilo Vigneaulta noční vítězství, které gólem a asistencí zrežírovali Ivan Provorov a Kevin Hayes.
„Hrajeme jeden za druhého, do každé situace dáváme více než 100%. Nálada je úžasná,“ rokoval s novináři Provorov.
Flyers utavili předloňské vítěze Stanley Cupu třikrát ze čtyř duelů v letošní sezoně. Nic na tom nezměnil ani divočák Tom Wilson, který vybláznil 18.573 fanoušků několika monster hity a dvěma bitkami, během kterých se pomlátil s Natem Thomsonem a Robertem Haggem.
#ALLCAPS Tom Wilson and #NowOrNever Nate Thompson drop the gloves. pic.twitter.com/6okVL4e4E1
— Here's Your Replay ⬇️ (@HeresYourReplay) March 5, 2020
Tom Wilson is garbage. pic.twitter.com/8trz9wEM4J
— Ryan Gilbert (@RGilbertSOP) March 5, 2020
Jedno "ačko" bral i Jakub Voráček, s jednačtyřiceti asistencemi nejlepší nahrávač týmu. 30letý forvard si připsal sedmý bod z posledních tří zápasů a celkově 53. v sezoně, z českých hokejistů je produktivnější jen David Pastrňák (92). A září i jeho spoluhráči, nejproduktivnější Letec Travis Konecny bodoval čtyřikrát v řadě (4+3), Kevin Hayes z posledních sedmi střetnutí vydoloval devět bodíků (6+3).
| # | Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Leon Draisaitl |  | 43 | 67 | 110 | 71 | -7 |
| 2. | Connor McDavid | | 34 | 63 | 97 | 64 | -6 |
| 3. | David Pastrňák |  | 48 | 47 | 95 | 70 | 21 |
| 4. | Artěmij Panarin |  | 32 | 63 | 95 | 69 | 36 |
| 5. | Nathan MacKinnon |  | 35 | 58 | 93 | 69 | 12 |
| 6. | Brad Marchand | | 28 | 59 | 87 | 70 | 25 |
| 7. | Nikita Kučerov |  | 33 | 52 | 85 | 68 | 26 |
| 8. | Patrick Kane |  | 33 | 51 | 84 | 70 | 8 |
| 9. | Auston Matthews |  | 47 | 33 | 80 | 70 | 19 |
| 10. | Jack Eichel |  | 36 | 42 | 78 | 68 | 5 |
Z posledních 21 utkání vytěžili Voráček a spol. 33 bodů (16-4-1). Flyers si díky výhře v Capital One Areně upevnili druhé místo v Metropolitní divizi, bod právě za Washingtonem, a optikou celé soutěže jsou šestým nejlepším týmem deset bodů za prvním Bostonem. Mají i šestý nejlepší útok (225 vstřelených branek).
Just keep winning, just keep winning...#NHLOnTheFlypic.twitter.com/ctfZKmdq85
— NHL Network (@NHLNetwork) March 5, 2020
I proto si experti z Money Puck myslí, že by to Flyers po roční odmlce v play off mohli dotáhnout až na nejvyšší stupínek. Šanci jim dávají 12.3%, druhé je Vegas s 12% a třetí Boston s 9.3%. "Víme, že máme silný tým a že můžeme porazit kohokoliv," souhlasí s odvážnou predikcí Voráček.
Co úřadující šampioni ze St. Louis? Nic moc, pouze 5.7%. Ve finále Stanley Cupu se Philadelphia představila naposledy v ročníku 2009/10, kdy nestačila 2:4 na Chicago. Poslední krok se vůbec oranžovo-černé partě nedaří, stejně jako proti Blackhawks dopadla i v roce 1997 po rychtě od Detroitu 0:4, v roce 1987 a 1985 dvakrát nestačila na Edmonton (3:4 a 1:4). V roce 1980 byli nad jejich síly Islanders (2:4) a v roce 1976 Montreal (0:4). Poslední, a notně vousaté, juchání se stříbrným plecháčem proběhlo po sezoně 1974/75 díky skalpu Buffala (4:2).
"Kluci konečně začínají věřit, že jsme dobrý tým. Pokud takhle dokážeme hrát každý zápas, získáme dobrou výchozí pozici do play off. A pak už je možné všechno," těší brankáře Briana Elliotta, který pomohl k sedmému úspěchu pětadvaceti úspěšnými zásahy. Pro Philadelphii jde o nejdelší vítěznou šnůřu od ledna 2019, kdy dokázali srazit osm soupeřů v řadě.
Oproti loňsku už mají Flyers více bodů
Jednu vadu na kráse ale najdeme... V nejbližších zápasech jim bude chybět americký útočník James van Riemsdyk (letos 19+21), který odstoupil v první třetině kvůli zlomenině ruky v oblasti zápěstí. Délka jeho pauzy zatím není známá.
"Když ztratíte hráče jeho kalibru, hned začnete přemýšlet, kdo ho nahradí, kdo převezme zodpovědnost, kdo získá jeho čas na ledě. Naštěstí máme v kabině hodně kluků, kteří hrají ve výborné formě a dokážou jeho roli zastat," myslí si Elliott.
Do konce základní části zbývá odehrát Philadelphii šestnáct zápasů a už teď mají o tři body více (85) než vloni, kdy se na Stanley Cup dívali maximálně v televizi. Hlavně nepolevit. Šéf střídačky Vigneault má dva úkoly: rozetnout, kdo bude brankářskou jedničkou, 21letý supertalent Carter Hart (37 zápasů, 2.51, 90.9%), nebo 13 let starší veterán Elliott (27 zápasů, 2.87, 89.9%), a udržet solidní přesilovku.
Flyers aktuálně využívají početní výhody s úspěšností 21.6% (v šesti z posledních sedmi střetnutí se v ní prosadili) a patří do TOP 10 soutěže v této statistice. "V poslední době nám fungují až neuvěřitelně dobře. Je to naše velká zbraň. Dáváme z přesilových her důležité góly v klíčových chvílích," pochvaluje si Vigneault.
Tak jen tak dál, ať je let zdárný!
VIDEO: Podívejte se na sedmou výhru Flyers v sestřihu
