Vrána se po zranění vrátil gólem. Ovečkin dvěma zásahy dorovnal Jágra
Jakub Vrána se vrátil po dlouhodobém zranění do sestavy Detroitu velmi stylově, když rovnou vstřelil gól. Radost mu ale kazí výsledek, Red Wings padli s Arizonou 2:9 a výhru tak slaví brankář Karel Vejmelka. Ze souboje českých gólmanů vyšel lépe Vítek Vaněček, jehož Washington vyhrál na ledě Calgary Daniela Vladaře 5:4. Alexandr Ovečkin dal dva góly a v historické tabulce střelců se vyrovnal třetímu Jaromíru Jágrovi. Oba mají na kontě 766 tref. Asistenci v noci brali Filip Zadina, Pavel Zacha a Ondřej Kaše.
Zápas v Calgary byl i duelem českých gólmanů a vítězně z něj vyšel Vítek Vaněček, byť stejně jako Daniel Vladař inkasoval čtyřikrát. Ovečkin ale zvýšil na 5:3, když domácí zkoušeli hru v šesti. Flames v risku bez brankáře pokračovali a snížili, v posledních sekundách ale mohli dostat ještě jeden gól z hole ruského kanonýra. Ovečkin ale prozatím Jágra nepřeskočil.
„Doufal jsem, že to skončí v brance. Puk se ale odrazil od bránícího hráče a šel vedle,“ popsal Ovečkin, který předtím vyrovnal na 2:2 a aktuálně má na kontě 36 gólů.
Šestatřicetiletý Rus byl před sezonou v historickém pořadí šestý a postupně se dostal před Marcela Dionnea i Bretta Hulla. Nyní se dotáhl na Jágra, který dal stejně jako Ovečkin 766. gól do sítě Detroitu. Více branek vstřelili v NHL pouze Gordie Howe (801) a Wayne Gretzky (894).
„Je vždy příjemné, když se o vás mluví v souvislosti s takovými rekordy a čísly,“ uvedl Ovečkin. „Je to ohromné a jak vždy říkám, být v takové společnosti a být s takovými jmény spojován, je úžasné,“ doplnil. Ovečkin si zároveň připsal 120. vítězný gól, v této statistice stále vede Jágr (135). Vaněček si připsal v utkání 31 zákroků a Vladař o devět méně.
Další český brankář Pavel Francouz plnil roli náhradníka při prohře Colorada 3:5 v New Jersey. Na obratu domácích z 0:3 se podílel přihrávkou Pavel Zacha. Ondřej Kaše přispěl asistencí k výhře Toronta 6:4 nad Seattlem. Naopak přihrávka Jana Rutty nestačila Tampě Bay, která podlehla ve Winnipegu 4:7.
Vrána se zranil v prvním tréninku přípravného kempu Detroitu před sezonou a podstoupil operaci ramene. Ve svém prvním startu od loňského mistrovství světa skóroval v závěru druhé třetiny, v níž se dostal v přesilové hře v levém kruhu k volnému puku a střelou k bližší tyči snížil na 2:6. Asistenci si u jeho branky připsal Filip Zadina.
„Jsem ohromně nadšený, že jsem se připojil k týmu a že půjdu do akce,“ prohlásil ještě před zápasem Vrána, který po výměně z Washingtonu odehrál v minulé sezoně za Detroit jedenáct zápasů (8+3). Z gólu měl viditelnou radost, byť padl za krajně nepříznivého stavu. „Je těžké dnes říci o někom, že hrál skvěle, ale odvedl si své. Skóroval ze situace, která nebyla vyloženě gólová, tohle jsme při jeho absenci postrádali,“ řekl trenér Detroitu Jeff Blashill k Vránovi.
Arizona s Vejmelkou už více domácím po Vránově snížení nepovolila. Hlavním strůjcem výhry byl Nick Schmaltz se čtyřmi body (2+2) a navázal na své minulé galapředstavení proti Ottawě (2+5). Coyotes poprvé od přesunu z Winnipegu v roce 1996 nasázeli devět branek. Filip Hronek byl z obránců Detroitu jediným, kdo neskončil ve statistice v minusu.
Patrick Kane je lídrem Chicaga řadu sezon a odehrál za něj v základní části od roku 2007 přes tisíc zápasů, ale poprvé si připsal v jednom utkání šest bodů. Třiatřicetiletý Američan režíroval gólem a pěti přihrávkami výhru Blackhawks 8:3 nad Anaheimem. Z jeho přihrávek těžil zejména Dylan Strome, autor hattricku. Jejich spoluhráč Dominik Kubalík vyšel naprázdno.
Auston Matthews dosáhl třetího hattricku sezony při výhře Toronta 6:4 nad Seattlem a upevnil si vedení v pořadí střelců. Na kontě má 43 gólů, před Leonem Draisaitlem z Edmontonu i Chrisem Kreiderem z New York Rangers zvýšil náskok na pět tref. Kaše, jenž vynechal předchozí čtyři zápasy, asistoval u gólu vítězů na 3:1, jeho spoluhráč David Kämpf nebodoval.
