Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 5. září 2022
Obránce Erik Brännström, který v roce 2019 málem přišel o oko, když ho brusle Austona Matthewse zasáhla do obličeje, prodlužuje s Ottawou spolupráci o další rok. Vydělá si 900 tisíc dolarů. V minulém ročníku odehrál 53 zápasů se ziskem 14 asistencí.
Zprávy ze dne 3. září 2022
Dlouhé měsíce se říkalo, že Vancouver čeká na správnou nabídku k výměně J.T. Millera. Chtěli získat mladé hráče a výběry v draftu NHL, které by pomohli Canucks do budoucnosti. Podle všeho se ovšem takové nabídky nedočkali a nakonec se rozhodli nespoléhat na zájem ostatních klubů. V noci oznámili prodloužení smlouvy s J.T. Millerem na dalších 7 let za 56 milionů dolarů (1,3 miliardy korun). Více čtěte ZDE>>>
Winnipeg posílil zkušený útočník Sam Gagner, který s Jets podepsal roční smlouvu na 750 tisíc dolarů. 33letého centra čeká 16. sezona v NHL, v níž dosud hrál za šest klubů. Syna známého hokejisty Davea Gagnera si v roce 2007 vybral Edmonton jako šestku draftu. O pět let později se blýskl vyrovnáním klubového rekordu Wayna Gretzkého a Paula Coffeyho, když si v utkání proti Chicagu připsal osm kanadských bodů. Obdobný počin se od té doby nikomu nepovedl. Kromě Oilers hrál Gagner také za Arizonu, Philadelphii, Columbus, Vancouver a naposledy za Detroit.
Zprávy ze dne 31. srpna 2022
V Pittsburghu jsou s prací dosavadního trenéra Mikea Sullivana evidentně spokojení a věří mu. Čtyřiapadesátiletý kouč, který Penguins dovedl k zisku dvou Stanley Cupů v řadě, podepsal v klubu novou tříletou smlouvu. Bývalý americký útočník přitom má stále platný kontrakt na dva roky. U Pens by tak měl setrvat až do konce sezony 2026/27. „Prostě miluju to, co dělám. Miluju být toho součástí a chodit na led s těma klukama každý den. Miluju být v zápalu bitvy. Kromě hraní by to mohla být další nejlepší věc,“ řekl Sullivan pro klubový web.
Buffalo si s předstihem zajistilo do budoucna služby Tage Thompsona, a rozhodně nešetřilo. Americký útočník, který předvedl v minulé sezoně zatím nejpovedenější výkon v NHL (38+30), podepsal s vedením Sabres novou sedmiletou smlouvu. Čtyřiadvacetiletý rodák z Glendale by si měl celkem vydělat bezmála 50 milionů dolarů.
Zprávy ze dne 26. srpna 2022
Filip Zadina se dočkal. Český útočník se po uplynutí tříletého nováčkovského kontraktu dohodl s Detroitem na nové smlouvě. Dvaadvacetiletý rodák z Pardubic prodloužil spolupráci s Red Wings o tři roky. Během jedné sezony by si měl vydělat 1,825 milionu dolarů. Dres amerického klubu tak budou v nadcházejícím ročníku NHL oblékat čtyři Češi. Vedle Zadiny ještě obránce Filip Hronek s forvardy Jakubem Vránou a nově i Dominikem Kubalíkem.
Zprávy ze dne 25. srpna 2022
Francouzský talent Alexandre Texier minimálně dočasně končí v klubu Columbus Blue Jackets. Organizace z Ohia se rozhodla uvolnit dvaadvacetiletého útočníka, který hrál i na posledním světovém šampionátu, na roční hostování do švýcarského klubu ZSC Lions.
Dle informací novináře Aarona Portzlina z renomovaného webu The Athletic tíží Texiera dvě letošní úmrtí v rodině, kluby to však dosud nepotvrdily. Sekce NHL a NHLPA, která se zabývá závislostí hráčů na návykových látkách a celkovými problémy s chováním, doporučila Blue Jackets, aby Texier v Columbusu zatím nepokračoval.
Železný muž NHL se stěhuje z pouště do pouště. Americký útočník Phil Kessel se po konci v Arizoně dohodl na novém angažmá v Las Vegas. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, který v nejlepší hokejové soutěži světa odehrál zatím 1204 zápasů, podepsal s Golden Knights roční smlouvu za 1,5 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 23. srpna 2022
Paul Stastny si v NHL našel nové angažmá. Šestatřicetiletý americký útočník se po konci ve Winnipegu dohodl na roční smlouvě s Carolinou. Syn legendárního slovenského hokejisty Petera Šťastného si u Hurricanes přijde na 1,5 milionu dolarů. „Paul je extrémně spolehlivý veterán, který byl po celou svou kariéru efektivní na obou koncích hřiště,“ uvedl Don Waddell, prezident a generální manažer Canes pro klubový web.
Mark Recchi se stal velkým fanouškem Pavla Zachy. „Boston s ním udělal terno,“ komentoval bývalý skvělý křídelní útočník nedávný trejd s New Jersey. Sám v Bruins končil kariéru a v roce 2011 ji završil svým třetím vítězstvím ve Stanley Cupu. V předchozích dvou ročnících dělal veterán, který jako hráč strávil 22 sezon v NHL, asistenta trenéra právě v Devils. Zachu měl před sebou každý den na očích. Více čtěte ZDE>>>
Gólman Adam Húska, který v minulé sezoně odchytal v brance New York Rangers jeden zápas proti Coloradu a představil se i na mistrovství světa, je dalším Slovákem přesouvajícím se do KHL. Jeho příchod oznámil Nižnij Novgorod na svém oficiálním webu. Húskovi v létě skončila roční smlouva na 750 tisíc dolarů. Na farmě v AHL stihl za čtyři ročníky 79 klání.
