Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 3. února 2020
SPEKULACE - V Bostonu už nestojí o stárnoucího útočníka Davida Backese, který ale odmítá cestu na farmu. Jenže vyměnit se ho zatím nedaří a je třeba, aby se v květnu šestatřicetiletý americký útočník někde udržoval ve formě. Jak to Bruins vyřeší?
Backes situation is an interesting one. This appears to be totally mutual.
— John Shannon (@JShannonhl) January 30, 2020
Team is trying to manufacture a trade before the deadline. DB needs to stay in shape, without being on any roster.
If he’s not moved before Feb 24, I suspect he will play in Providence after that date.
SPEKULACE - Už 53 utkání odehrál v sezoně Winnipeg, takže jich před sebou do konce základní části už nemá ani třicet. Šance, že se během nich na ledě objeví suspendovaný obránce Dustin Byfuglien, který z osobních důvodů nenaskočil do sezony ačkoliv má ještě dva roky platnou smlouvu, je malá. O jeho dalším herním osudu se rozhodne během léta.
There is word tonight we are getting closer to clarification on Dustin Byfuglien's status for this season. Word is he has yet to resume skating, and "most likely" outcome is he doesn't play this year and his future is re-visited in the summer. (1/2)
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) February 2, 2020
| PONDĚLÍ 3. ÚNORA |
Zprávy ze dne 2. února 2020
PODPIS - Jeden z historicky nejmenších hráčů NHL Nathan Gerbe (163 centimetrů) prodloužil ve svých dvaatřiceti letech o další dva roky smlouvu v Columbusu. V prvním týmu bude vydělávat 750 tisíc dolarů a na farmě pouze o 250 tisíc méně. Veterán se 412 zápasy v lize na kontě sice v minulém ročníku působil pouze na farmě, ale v této sezoně se mu u Blue Jackets celkem daří. V 16 utkáních nasbíral 8 bodů za 3 branky.
‼️ GERBE ‼️#CBJ sign @NathanGerbe14 to a two-year, two-way extension. https://t.co/d3JZGpJWet
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) February 2, 2020
| NEDĚLE 2. ÚNORA |
Zprávy ze dne 31. ledna 2020
PODPIS - Dvěma nadějným Finům se mění dvoucestné kontrakty v St. Louis na jednocestné. Dvouletou smlouvu na 1,5 milionu podepsal brankář Ville Husso, na stejně dlouhou dobu se upsal také třiadvacetiletý bek Niko Mikkola, který si vydělá o 75 tisíc dolarů víc. Také už si narozdíl od Hussa zahrál v NHL, v tomto ročníku naskočil do pěti utkání.
The Blues have agreed to two-year, one-way contract extensions with Ville Husso and Niko Mikkola. https://t.co/8kTSlWaHkQ#stlblues
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) January 30, 2020
| PÁTEK 31. LEDNA |
Zprávy ze dne 30. ledna 2020
PODPIS - Krátce předtím, než začal ostře sledovaný zápas Edmontonu s Calgary, podepsali Oilers novou čtyřletou smlouvu s ranařem Zackem Kassianem. Třináctý hráč draftu z roku 2009 si během ní přijde na 12,8 milionu dolarů. V tuto chvíli má na kontě 28 bodů, jeho maximem v sezoně je mimochodem 29. Také už sesbíral 64 trestných minut.
The #Oilers have signed forward Zack Kassian to a four-year contract extension! #LetsGoOilerspic.twitter.com/DCLAyoZnXI
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) January 30, 2020
| ČTVRTEK 30. LEDNA |
Zprávy ze dne 29. ledna 2020
SPEKULACE - Hokejisty Buffala čeká ještě pořádná bitva o play off a dost možná bitvy o Stanley Cup pomůže přiblížit nová posila. Tak by si to představoval generální manažer Jason Botterill. "Pokud bychom měli možnost získat posilu do ofenzivy, tak to určitě uděláme. Stejně tak kdyby se nám podařilo získat do útoku rychlého bruslaře," dodal.
GM Jason Botterill would like to add another forward to #Sabres. This stretch of home games will likely determine if they're buyers or sellers before the trade deadline:https://t.co/cmFMIrMQ5x#Sabres50#Buffalopic.twitter.com/9k26jdeBKg
— Bill Hoppe (@BillHoppeNHL) January 28, 2020
| STŘEDA 29. LEDNA |
